پیتر «تیکی» ماسون [Peter ‘Tiki’ Mason]، موتورسوار ۷۱ ساله و باتجربه اهل بالارات [Ballarat]، روز یکشنبه پس از برخورد با یک چاله در بزرگراه وسترن [Western Highway] در نزدیکی تراوالا [Trawalla] در ایالت ویکتوریا جان باخت. این مرگ خشم گسترده‌ای در میان ساکنان محلی و موتورسواران برانگیخته و بار دیگر وضعیت اسفناک جاده‌های ویکتوریا را به کانون توجه عمومی تبدیل کرده است.
بر اساس گزارش دیلی میل [Daily Mail]، ماسون روز یکشنبه کمی پیش از ساعت ۱۲:۵۰ بعدازظهر در حال رانندگی بود که موتورش با یک چاله برخورد کرد، کنترل خود را از دست داد و در همان محل جان سپرد. پلیس اعلام کرد که «شرایط دقیق حادثه هنوز مشخص نیست و تحت بررسی است»، اما یکی از همراهان ماسون در آن روز به منابع خبری گفت: «عضوی که همراهش بود گفت هیچ چیز دیگری جز یک چاله باعث این حادثه نشد.»
ماسون هنرمند، شهروند نیوزیلندی، همسر و پدر بود و در سال‌های اخیر صورتش را با خالکوبی‌های سنتی ماوری [Maori] پوشانده بود. او عضو افتخاری و اولین رئیس باشگاه موتورسواری اجتماعی «دوجی فیو» [The Dodgy Few] در بالارات بود و بعدها به «یوریکا سوشال رایدرز» [Eureka Social Riders] پیوست؛ باشگاهی که به مشارکت منظم در رویدادهای خیریه منطقه‌ای شناخته می‌شود.
دوستان و اعضای باشگاه در شبکه‌های اجتماعی با انتشار تصاویری از چاله‌های بزرگراه‌های ویکتوریا، دولت ایالتی را مستقیماً مسئول این مرگ دانستند. دیو ترنر [Dave Turner]، دوست نزدیک ماسون، نوشت: «چاله‌های لعنتی این را به بار آوردند؛ دولت باید پاسخگو باشد.» پادکستر پل پوو [Paul Povh] نیز گفت: «دولت ایالتی ویکتوریا باید شرمنده باشد. این یک رسوایی است.»
یک ساکن محلی به روزنامه هرالد سان [Herald Sun] گفت چاله‌ها در آن مسیر پدیده‌ای آشنا هستند: «چاله‌ها را با کمی شن پر می‌کنند و خیلی زود دوباره باز می‌شوند. قبلاً نگران کانگوروها بودیم؛ حالا باید مدام از چاله‌ها فرار کنیم.»
این حادثه درست یک روز پس از آن رخ داد که دولت ایالتی ویکتوریا اعلام کرد ۴۰ میلیون دلار برای ارتقای ایمنی موتورسواران در منطقه سرمایه‌گذاری می‌کند. این بودجه شامل نصب موانع مناسب موتورسواری، بهسازی سطح جاده‌ها و بهبود تابلوهای راهنمایی است. در ماه اوت نیز دولت ۳۵۲ میلیون دلار اضافی برای افزایش تعداد چاله‌های ترمیم‌شده از ۲۵۰ هزار به ۵۰۰ هزار مورد در سال جاری تعهد داده بود.
اما این وعده‌ها برای نزدیکان ماسون توخالی به نظر می‌رسد. یکی از دوستانش نوشت: «این یک بازی روسی روله با چاله‌هاست که با جان انسان‌ها بازی می‌کند.»
این مرگ چند روز پس از آن رخ داد که حسابرس کل ویکتوریا [Victorian Auditor-General] اعلام کرد نیمی از شبکه جاده‌ای این ایالت در وضعیت بد یا بسیار بد قرار دارد و تعداد چاله‌های در انتظار ترمیم نه کاهش، بلکه افزایش یافته است. وضعیت جاده‌ها به یکی از محورهای اصلی رقابت انتخاباتی تبدیل شده؛ رهبر لیبرال‌های ویکتوریا، جس ویلسون [Jess Wilson]، وعده داده ۵ میلیارد دلار برای «از بین بردن یک میلیون چاله» هزینه کند.
با مرگ ماسون، شمار کشته‌شدگان جاده‌ای ویکتوریا در سال جاری به ۱۷۱ نفر رسید. پلیس از شاهدان عینی و دارندگان دوربین داشبورد خواسته با شماره ۱۸۰۰ ۳۳۳ ۰۰۰ تماس بگیرند.
تحلیل خبر با دیرینه نیوز بزرگترین رسانه خبری فارسی زبانان در استرالیا
مرگ پیتر ماسون فراتر از یک تصادف جاده‌ای، نمادی از بحران زیرساختی است که ایالت ویکتوریا با آن دست‌وپنجه نرم می‌کند. گزارش حسابرس کل که نیمی از جاده‌های ایالت را در وضعیت بد توصیف کرده، نشان می‌دهد این مشکل سیستماتیک است و با وعده‌های مقطعی حل نمی‌شود. اهمیت این رخداد زمانی بیشتر می‌شود که بدانیم دولت تنها یک روز پیش از مرگ ماسون از سرمایه‌گذاری ۴۰ میلیون دلاری برای ایمنی موتورسواران خبر داده بود؛ تناقضی که خشم عمومی را دوچندان کرده است. در چارچوب تحولات اخیر، این پرونده می‌تواند فشار سیاسی بر دولت ایالتی را در آستانه انتخابات افزایش دهد و خانواده ماسون را به طرح دعوای حقوقی علیه دولت ترغیب کند. با این حال، از متن گزارش چنین برمی‌آید که تحقیقات پلیس هنوز به نتیجه قطعی نرسیده و علت دقیق حادثه به‌طور رسمی تأیید نشده است.
منبع: Daily Mail
