در استرالیا، موج فزاینده نظرسنجی‌های سیاسی و نحوه بازتاب آن‌ها در رسانه‌ها به یک نگرانی جدی در میان روزنامه‌نگاران و تحلیلگران تبدیل شده است. آنابل کرب [Annabel Crabb]، سردبیر ارشد سیاسی آنلاین شبکه ABC، و جورج مگالوجنیس [George Megalogenis]، روزنامه‌نگار و نویسنده برجسته، هشدار می‌دهند که پوشش بیش از حد نظرسنجی‌ها می‌تواند به دموکراسی آسیب بزند.
این دو روزنامه‌نگار در اوایل سال ۲۰۱۱، پس از یک سال پرتلاطم در سیاست استرالیا، تصمیم گرفتند از نظرسنجی‌ها فاصله بگیرند. در آن دوره، نخست‌وزیر وقت کوین راد [Kevin Rudd] پس از افت در نظرسنجی‌ها از قدرت برکنار شد و جانشین او جولیا گیلارد [Julia Gillard] از همان ابتدا با معیار محبوبیت در افکارسنجی‌ها سنجیده می‌شد.
کرب در آن زمان در ستونی تند نوشت که «دارم نظرسنجی‌ها را ترک می‌کنم» و مگالوجنیس استدلال کرد که سیاستمداران، مشاوران، روزنامه‌نگاران و حتی مخاطبان بیش از حد به این اعداد تکیه می‌کنند. او اخیراً به خبرگزاری AAP گفت که «تمرکز ناسالمی بر پوشش نظرسنجی‌ها وجود دارد» که «به هیچ وجه به اندازه‌ای که ادعا می‌شود قابل اعتماد نیستند».
در سال ۲۰۲۶، تعداد شرکت‌های نظرسنجی فعال در حوزه انتخابات فدرال استرالیا به نه مورد رسیده است؛ در حالی که در سال ۲۰۱۱ تنها چهار شرکت این کار را می‌کردند. تونی بری [Tony Barry]، استراتژیست سابق حزب لیبرال، این وضعیت را «جشن نظرسنجی‌چی‌ها» نامیده است. تقریباً همه این شرکت‌ها با یک رسانه همکاری دارند و نتایج‌شان را حداقل ماهانه منتشر می‌کنند.
فهرست این شرکت‌ها شامل Essential در گاردین استرالیا، Resolve در روزنامه‌های Nine، RedBridge/Accent در فایننشال ریویو استرالیا، DemosAU در Capital Brief و Roy Morgan به صورت هفتگی می‌شود. در رسانه‌های News Corp نیز چهار شرکت Fox & Hedgehog، Freshwater، YouGov و نیوزپول [Newspoll] فعال هستند.
مگالوجنیس می‌گوید در دهه‌های ۱۹۸۰ و ۱۹۹۰، در ۱۸ ماه اول دوره هر دولت، افت محبوبیت امری طبیعی تلقی می‌شد و کسی داستان نظرسنجی نمی‌نوشت؛ اما امروز این فضا کاملاً تغییر کرده است.
کوس ساماراس [Kos Samaras]، مدیر شرکت RedBridge و از معدود نظرسنجی‌چی‌های دارای پروفایل عمومی، می‌گوید انتشار نظرسنجی‌های تک‌نمونه با تغییرات جزئی «اعصابم را خرد می‌کند». او می‌افزاید: «نظرسنجی زیاد هست اما تحلیل منسجم بسیار کم.»
یکی از دلایل افزایش تعداد نظرسنجی‌ها، کاهش هزینه‌های آن‌هاست. ابزارهای جدید، گرفتن نمونه آماری معتبر در سطح ملی را ارزان‌تر کرده‌اند. بسیاری از شرکت‌های نظرسنجی، انتشار داده‌های سیاسی را نه به عنوان کار اصلی، بلکه به عنوان یک ابزار برندسازی می‌بینند و این نظرسنجی‌ها را به رسانه‌ها به قیمت ارزان یا رایگان در ازای تبلیغات می‌دهند.
اما پیامدهای سیاسی این روند نگران‌کننده‌تر است. در این قرن، افت در نظرسنجی‌ها محرک اصلی شش تغییر رهبری در احزاب بزرگ استرالیا بوده است. حزب کارگر بر اساس اعداد نظرسنجی، سایمون کرین [Simon Crean] در ۲۰۰۳، کیم بیزلی [Kim Beazley] در ۲۰۰۶ و گیلارد در ۲۰۱۳ را کنار گذاشت. لیبرال‌ها نیز تونی ابوت [Tony Abbott] در ۲۰۱۵، مالکوم ترنبول [Malcolm Turnbull] در ۲۰۱۸ و سوزان لی [Sussan Ley] در فوریه امسال را برکنار کردند.
ساماراس این تغییرات رهبری بر اساس نظرسنجی را «رفتار وحشتناک» می‌خواند و هشدار می‌دهد که حزب کارگر در ایالت ویکتوریا ممکن است پیش از انتخابات نوامبر همین اشتباه را تکرار کند. او می‌گوید: «دارند می‌پرسند اگر رهبر را عوض کنیم نظرسنجی‌هایمان بهتر می‌شود؟ نه. مشکل برند شماست، نه رهبرتان.”
کرب در مقابل، از آنتونی آلبانزی [Anthony Albanese]، نخست‌وزیر فعلی، و جان هاوارد [John Howard] به عنوان نمونه‌هایی از سیاستمدارانی یاد می‌کند که نگذاشتند نظرسنجی‌ها آن‌ها را از مسیر منحرف کند. او می‌گوید آلبانزی به یاد دارد که هاوارد با وجود نظرسنجی‌های بسیار بد، در نهایت برنده شد و همین درس است که او را در درون حزبش مسلط نگه می‌دارد.
زمینه این خبر نشان می‌دهد که مشکل صرفاً تعداد نظرسنجی‌ها نیست، بلکه نحوه تفسیر و بازتاب آن‌هاست. وقتی یک تغییر دو درصدی در محبوبیت یک سیاستمدار به عنوان «جهش» یا «سقوط» تیتر می‌شود، رسانه‌ها در واقع یک تصویر مخدوش از واقعیت سیاسی به مخاطب ارائه می‌دهند.
تحلیل خبر با دیرینه نیوز بزرگترین رسانه خبری فارسی زبانان در استرالیا
این گزارش در آستانه انتخابات فدرال و در بستر رقابت فشرده احزاب استرالیا منتشر شده و یک پرسش بنیادین را مطرح می‌کند: آیا نظرسنجی‌های سیاسی ابزار اطلاع‌رسانی هستند یا خود عاملی در شکل‌دادن به رفتار سیاسی؟ شواهد ارائه‌شده در این گزارش نشان می‌دهد که تکثیر نظرسنجی‌ها، به‌ویژه زمانی که با تحلیل ضعیف همراه است، می‌تواند به جای روشنگری، فضای سیاسی را آشفته‌تر کند. تغییر شش رهبر حزبی در این قرن بر اساس اعداد افکارسنجی، نشان می‌دهد که این پدیده دیگر صرفاً یک بحث رسانه‌ای نیست و پیامدهای واقعی برای حکمرانی دارد. با این حال، همان‌طور که کرب و مگالوجنیس تأکید می‌کنند، مشکل اصلی نه وجود نظرسنجی، بلکه پوشش بی‌مسئولانه آن است. پرسش باقی‌مانده این است که آیا رسانه‌های استرالیا حاضرند در برابر وسوسه تیتر کردن هر تغییر جزئی در اعداد مقاومت کنند.
منبع: Yahoo News Australia
