مردان ساکن مناطق روستایی و منطقه‌ای استرالیا ۲۴ درصد بیشتر از همتایان شهری‌شان در معرض مرگ ناشی از سرطان پروستات قرار دارند. این آمار، بنیاد سرطان پروستات استرالیا را بر آن داشته تا با همکاری بنیاد Profield، یک برنامه پنج‌ساله برای بهبود وضعیت مردان روستایی طراحی و اجرا کند.
دارن کروئیکشنکس [Darren Cruickshanks]، مشاور املاک ۵۳ ساله‌ای از منطقه‌ای در ویکتوریا، یکی از کسانی است که این نابرابری را با پوست و گوشت خود لمس کرده است. او در سپتامبر ۲۰۲۵ برای دریافت نتایج آزمایش خون به پزشک عمومی‌اش مراجعه کرد و انتظار داشت توصیه‌هایی درباره ورزش و رژیم غذایی بشنود. اما نتایج نشان داد سطح آنتی‌ژن اختصاصی پروستات (PSA) در خونش بالا رفته — نشانه‌ای که می‌تواند حاکی از سرطان پروستات باشد.
کروئیکشنکس پیش از این نیز مراقب سلامتش بود، چرا که پدر و عمویش هر دو به این بیماری مبتلا شده بودند. اسکن‌های بیشتر و بیوپسی تا نوامبر تشخیص سرطان را قطعی کرد.
بیمارستان بندیگو هلث [Bendigo Health] او را به‌عنوان بیمار نیمه‌فوری ارزیابی کرد که باید ظرف ۹۰ روز تحت عمل جراحی قرار می‌گرفت. اما این انتظار هفته‌ها و ماه‌ها به درازا کشید. پس از گذشت ۷۰ روز، هنوز هیچ نوبتی در دسترس نبود. در این مدت، علائم بیماری ظاهر شد و وضعیت روحی کروئیکشنکس رو به وخامت گذاشت.
او و همسرش بونی [Bonny] سرانجام تصمیم گرفتند از بیمه حوادث استفاده کنند و بیش از ۲۰ هزار دلار برای جراحی در بخش خصوصی بپردازند. عمل در ماه مه انجام شد، اما تا آن زمان سرطان به اعصاب اطراف پروستات گسترش یافته بود.
به گفته آن ساوج [Anne Savage]، مدیرعامل بنیاد سرطان پروستات استرالیا، این تأخیرها در مناطق روستایی ریشه در کمبود متخصص، دسترسی محدود به خدمات درمانی، و آگاهی پایین دارد. داده‌های مؤسسه ملی سلامت و رفاه استرالیا نشان می‌دهد میانه زمان انتظار برای جراحی پروستات در مناطق روستایی در سال ۲۰۲۴-۲۵ بیش از ۶۰ روز بوده، در حالی که این رقم در شهرها ۵۰ روز است.
ساوج گفت: «نمی‌توانیم از مردان انتظار داشته باشیم که درباره آزمایش PSA از پزشکشان بپرسند، اگر هرگز به آن‌ها هشدار داده نشده که این بیماری می‌تواند جانشان را بگیرد.» او افزود که تمایل به کم‌اهمیت جلوه دادن سرطان پروستات با جملاتی مانند «مردان با آن زندگی می‌کنند، نه از آن می‌میرند» اشتباه است.
برنامه پنج‌ساله مشترک بنیاد سرطان پروستات و بنیاد Profield شامل کمپین‌های آگاهی‌بخشی در مناطق روستایی، تقویت زیرساخت‌های سلامت از راه دور (تله‌هلث)، بهبود دسترسی به روانشناس، ارتباط‌دهی بازماندگان بیماری، و گسترش خدمات پرستاری تخصصی سرطان پروستات به جوامع پرنیاز می‌شود.
زمینه این خبر نشان می‌دهد که نابرابری در دسترسی به خدمات درمانی میان شهر و روستا در استرالیا یک چالش ساختاری دیرینه است. سرطان پروستات در میان پنج سرطان با بالاترین نرخ مرگ‌ومیر در استرالیا قرار دارد و تأخیر در تشخیص و درمان می‌تواند پیامدهای جدی داشته باشد.
کروئیکشنکس که اکنون امیدوار به بازگشت کامل به سلامت است، می‌گوید: «حالا دیگر نگران چیزهای کوچک نیستم. مشکلات سر کار، خب، سرطان که نیستند.» پیام او به مردان دیگر ساده است: «آزمایش بدهید».
تحلیل خبر با دیرینه نیوز بزرگترین رسانه خبری فارسی زبانان در استرالیا
این گزارش یک شکاف بهداشتی جدی را در استرالیا آشکار می‌کند: مردانی که خارج از شهرهای بزرگ زندگی می‌کنند، نه‌تنها دیرتر تشخیص داده می‌شوند، بلکه برای درمان نیز باید مدت بیشتری منتظر بمانند — و این تأخیر می‌تواند تفاوت میان بهبودی و مرگ باشد. آمار ۲۴ درصدی مرگ‌ومیر بالاتر در مناطق روستایی نشان می‌دهد که این مسئله صرفاً یک نگرانی فردی نیست، بلکه یک بحران سیاست‌گذاری عمومی است.
برنامه پنج‌ساله اعلام‌شده گامی مثبت است، اما موفقیت آن به تأمین مالی پایدار، جذب متخصصان به مناطق دورافتاده، و تغییر فرهنگ مراجعه مردان به پزشک بستگی دارد — چالش‌هایی که راه‌حل‌های کوتاه‌مدت ندارند. تجربه کروئیکشنکس همچنین نشان می‌دهد که بار مالی این نابرابری نیز بر دوش خانواده‌های روستایی سنگینی می‌کند؛ پرداخت بیش از ۲۰ هزار دلار از جیب برای جراحی که باید در سیستم دولتی انجام می‌شد، گویای عمق این مشکل است.
منبع: The Canberra Times
