یک عکاس استرالیایی در ساحل پریجیان [Peregian Beach] در کوئینزلند، تصاویری از یک پدیده غیرمعمول ثبت کرد که ذهن بسیاری از ساکنان محلی را به خود مشغول کرد؛ لایه‌ای قهوه‌ای‌رنگ که بیش از دو کیلومتر از سطح اقیانوس را پوشانده بود.
جورج سیمپسون [George Simpson]، عکاس مجموعه نو‌تروارود [NoThroughRoad]، روز یکشنبه با پهپاد خود از ساحل ساحل سانشاین‌کوست [Sunshine Coast] فیلم‌برداری می‌کرد که متوجه این رنگ‌آمیزی غیرعادی در آب شد. در همان تصاویر، یک نهنگ گوژپشت نیز در حال پریدن از آب دیده می‌شد که به گفته سیمپسون «انگار از آن لذت می‌برد».
سیمپسون تصاویر خود را در فیسبوک منتشر کرد و از ساکنان محلی خواست این پدیده را شناسایی کنند. بسیاری از کاربران آن را «شگفت‌انگیز» توصیف کردند و عده‌ای آن را تخم‌ریزی مرجان دانستند؛ فرآیندی که طی آن کلنی‌های مرجانی میلیون‌ها تخم و اسپرم را به‌طور همزمان به آب رها می‌کنند.
اما کارشناسان این تفسیر را رد کردند. ریچارد رینا [Richard Reina] از دانشکده علوم زیستی دانشگاه موناش [Monash University] به یاهونیوز استرالیا گفت که «فصل مناسبی برای تخم‌ریزی مرجان نیست» و این پدیده معمولاً اواخر بهار و چند شب پس از ماه کامل رخ می‌دهد. روث ریف [Ruth Reef]، زیست‌شناس دریایی همین دانشگاه، نیز افزود که انتظار دارد تخم‌ریزی مرجان در مناطق شمالی‌تر از نوسا [Noosa] اتفاق بیفتد.
هر دو متخصص به این نتیجه رسیدند که این لایه احتمالاً شکوفایی جلبکی از نوع تریکودسمیوم [Trichodesmium] است؛ باکتری طبیعی‌ای که به «خاک‌اره دریایی» نیز معروف است. رینا توضیح داد که این جلبک آبی‌سبز اغلب به‌صورت لکه‌های قهوه‌ای‌رنگ بزرگ روی سطح اقیانوس در آب‌های گرمسیری و نیمه‌گرمسیری تجمع می‌کند و «برای اکوسیستم دریایی مفید است و آسیبی ندارد».
بر اساس اطلاعات شورای سانشاین‌کوست، این پدیده در این منطقه به دلیل آب‌وهوای نیمه‌گرمسیری رایج است و معمولاً بین اوت تا ژانویه بیشتر دیده می‌شود. رنگ این شکوفایی‌ها معمولاً قهوه‌ای‌زنگاری است، هرچند رگه‌های خاکستری، سبز و بنفش نیز گزارش شده است.
ریف تاکید کرد که تریکودسمیوم از طریق فرآیند تثبیت نیتروژن، نقش «بسیار مهمی» در تأمین مواد مغذی آب دارد. این جلبک‌ها به‌صورت خطوط موازی روی سطح آب تجمع می‌کنند، چرا که شناورند و در نقاطی که توده‌های آب به هم می‌رسند، غلظت بیشتری پیدا می‌کنند.
درباره حضور نهنگ در این منطقه، رینا گفت که «احتمالاً یک تصادف بوده» و نهنگ‌ها این جلبک را نمی‌خورند. سیمپسون نیز اعلام کرد که با وجود آشنایی با پدیده شکوفایی جلبکی، «تاکنون آن را تا این حد گسترده ندیده بود».
زمینه این خبر نشان می‌دهد که شکوفایی تریکودسمیوم پدیده‌ای شناخته‌شده در سواحل استرالیا است و اخیراً در صخره مرجانی بزرگ نیز مشاهده شده است. با این حال، گستردگی این نمونه خاص و حضور همزمان نهنگ، توجه عمومی را به خود جلب کرد.
تحلیل خبر با دیرینه نیوز بزرگترین رسانه خبری فارسی زبانان در استرالیا
این خبر از چند منظر قابل توجه است. نخست، نشان می‌دهد که پدیده‌های طبیعی دریایی که برای متخصصان شناخته‌شده‌اند، می‌توانند در میان عموم مردم سردرگمی ایجاد کنند و اطلاعات نادرست در شبکه‌های اجتماعی منتشر شود. واکنش سریع کارشناسان دانشگاه موناش در اصلاح این تصور نادرست، نمونه‌ای از اهمیت ارتباط علم با جامعه است.
دوم، گستردگی این شکوفایی جلبکی در سواحل سانشاین‌کوست می‌تواند نشانه‌ای از تغییرات دمایی آب‌های اقیانوسی باشد، هرچند مقاله منبع به این ارتباط اشاره مستقیمی نمی‌کند و نباید نتیجه‌گیری قطعی در این باره داشت. آنچه مسلم است، این پدیده طبیعی است و خطری برای محیط‌زیست دریایی یا انسان‌ها ندارد.
منبع: Yahoo News Australia
