بزرگترین شرکت‌های بیمه درمانی خصوصی استرالیا خواستار افزایش مالیات اضافی Medicare برای پردرآمدها شده‌اند؛ این درخواست در واکنش به تصمیم دولت آلبانیزی برای حذف سیستم تخفیف بیمه بر اساس سن مطرح شده است. دولت در آوریل اعلام کرد که از اول آوریل ۲۰۲۷، تخفیف بیشتری که سالمندان استرالیایی نسبت به جوانان با همان سطح درآمد دریافت می‌کردند، حذف خواهد شد.
بر اساس قوانین فعلی که از دوران دولت هاوارد به جا مانده، افراد بین ۶۵ تا ۶۹ سال تا ۲۸ درصد از حق بیمه درمانی خصوصی خود را پس می‌گیرند، افراد بالای ۷۰ سال تا ۳۲ درصد، و افراد زیر ۶۵ سال تا ۲۴ درصد. با اجرای اصلاحیه جدید، همه افراد صرف‌نظر از سن، تنها تا ۲۴ درصد تخفیف دریافت خواهند کرد. دولت می‌گوید این تغییر سالانه حدود ۳ میلیارد دلار صرفه‌جویی به همراه دارد.
بوپا [Bupa]، که بیمه درمانی بیش از ۴ میلیون استرالیایی را پوشش می‌دهد، در ارائه خود به یک کمیته تحقیقاتی سنا هشدار داده که کاهش تخفیف می‌تواند «فشار مالی قابل‌توجهی» بر سالمندان با درآمد ثابت وارد کند و توانایی آن‌ها را برای حفظ پوشش بیمه‌ای کاهش دهد. این شرکت خواستار حفظ تخفیف سنی برای افراد بالای ۶۵ سال با درآمد پایین، از جمله بازنشستگان دریافت‌کننده مستمری دولتی، شده است.
پرایویت هلث‌کر استرالیا [Private Healthcare Australia]، که نماینده صندوق‌های بزرگی چون بوپا و مدی‌بنک [Medibank] است، پیشنهاد داده که بخشی از بار مالی به حدود یک میلیون پردرآمد منتقل شود. این اتحادیه خواستار دو برابر شدن مالیات اضافی Medicare Levy Surcharge است؛ از ۱.۵ درصد فعلی به ۲ درصد، و تا ۳ درصد برای کسانی که بیش از ۱۶۴ هزار دلار در سال درآمد دارند و بیمه خصوصی ندارند. این تغییر می‌تواند برای یک فرد در بالاترین سطح درآمدی، تنها از محل این مالیات، نزدیک به ۵ هزار دلار هزینه اضافی به همراه داشته باشد.
وزیر بهداشت مارک باتلر [Mark Butler] در زمان اعلام این تغییر گفت که حذف تخفیف سنی «عدالت بین‌نسلی را در سیستم بازمی‌گرداند» و صرفه‌جویی‌های حاصل برای هدف‌گذاری بهتر هزینه‌های عمومی در بخش مراقبت از سالمندان استفاده خواهد شد.
صنعت بیمه درمانی خصوصی همچنین نگران کوچک شدن پایه بیمه‌شدگان است. به گفته این صنعت، جوانانی که با فشار هزینه‌های زندگی دست‌وپنجه نرم می‌کنند، به‌تدریج از بیمه خصوصی صرف‌نظر کرده‌اند و در نتیجه، پایه بیمه‌شدگان به‌طور فزاینده‌ای متمرکز در میان سالمندان شده است. بوپا تاکید کرده که اصلاحات باید بر تقویت انگیزه مشارکت جوانان و افراد در سن کار تمرکز داشته باشد، نه کاهش حمایت از گروه‌هایی که پیش از این به‌طور گسترده در سیستم بیمه خصوصی حضور دارند.
زمینه این خبر نشان می‌دهد که دولت آلبانیزی با یک معادله سیاسی دشوار روبه‌روست: از یک سو، اصلاح یک سیاست دهه‌ها قدیمی که به گفته دولت ناعادلانه است؛ از سوی دیگر، خطر از دست دادن حمایت بازنشستگانی که از این تخفیف بهره‌مند بوده‌اند. پیشنهاد صنعت بیمه برای افزایش مالیات پردرآمدها، تلاشی است برای توزیع این فشار به گروهی که از نظر سیاسی آسیب‌پذیرتر است.
تحلیل خبر با دیرینه نیوز بزرگترین رسانه خبری فارسی زبانان در استرالیا
این خبر از چند منظر برای فارسی‌زبانان مقیم استرالیا اهمیت دارد. نخست، تغییر در سیستم تخفیف بیمه درمانی مستقیماً بر هزینه‌های سالمندان و بازنشستگان تأثیر می‌گذارد؛ گروهی که بخش قابل‌توجهی از جامعه ایرانی‌تبار استرالیا را تشکیل می‌دهند. دوم، اگر پیشنهاد صنعت بیمه برای افزایش Medicare Levy Surcharge پذیرفته شود، افراد پردرآمدی که بیمه خصوصی ندارند با هزینه‌های مالیاتی بیشتری مواجه خواهند شد.
عدم‌قطعیت اصلی در این است که دولت هنوز به پیشنهادهای صنعت بیمه پاسخ رسمی نداده و کمیته سنا نیز نتیجه بررسی خود را اعلام نکرده است. این که آیا استثنایی برای بازنشستگان کم‌درآمد در نظر گرفته می‌شود یا خیر، یکی از مهم‌ترین پرسش‌های باز این پرونده است. اجرای این تغییر از اول آوریل ۲۰۲۷ فرصتی برای مذاکره و اصلاح باقی می‌گذارد، اما مسیر نهایی سیاست هنوز مشخص نیست.
منبع: Yahoo Finance Australia
