فرودگاه بین‌المللی غرب سیدنی [Western Sydney International Airport]، معروف به «نانسی‌بِرد والتون [Nancy-Bird Walton]»، یکشنبه پس از نزدیک به هفت سال ساخت‌وساز و هشت دهه برنامه‌ریزی، رسماً به روی مسافران تجاری باز شد. نخستین پرواز تجاری این فرودگاه با مقصد گلد‌کوست [Gold Coast] انجام شد و شرکت هواپیمایی جت‌استار [Jetstar] اولین ناقل مسافری این مسیر است.
سایمون هیکی [Simon Hickey]، مدیرعامل شرکت WSA Co Limited که از سوی دولت فدرال برای توسعه و بهره‌برداری از این فرودگاه تأسیس شده، این پروژه را «تحول‌آفرین‌ترین زیرساخت ملی استرالیا از زمان پل هاربر سیدنی» توصیف کرد. او به خبرگزاری AAP گفت: «این فرودگاه دنیا را به غرب سیدنی نزدیک‌تر می‌کند و فرصت را به خانه‌های مردم می‌آورد.»
ساخت فرودگاه در سال ۲۰۱۸ آغاز شد، پس از آنکه دولت ابوت [Abbott] در سال ۲۰۱۴ رسماً محل بَجِریز کریک [Badgerys Creek] را تأیید کرد. در طول عملیات آماده‌سازی، بیش از ۲۵ میلیون مترمکعب خاک و سنگ جابه‌جا و متراکم شد تا زمین سایت هموار شود. پروژه در نهایت در سال ۲۰۲۵ به موقع و در چارچوب بودجه تعیین‌شده تحویل داده شد.
ترمینال فرودگاه که به نام نانسی‌بِرد والتون، خلبان پیشگام استرالیایی، نام‌گذاری شده، از طریق یک مسابقه طراحی انتخابی ساخته شده است. این فرودگاه چندمیلیارد دلاری به‌صورت ماژولار طراحی شده و ظرفیت توسعه تا چهار ترمینال و افزودن باند پرواز دوم را دارد. پیش‌بینی می‌شود این فرودگاه تا دهه ۲۰۶۰ بتواند بیش از ۸۰ میلیون مسافر در سال را پردازش کند.
مسئولان محلی و فعالان اقتصادی غرب سیدنی امیدوارند این فرودگاه منطقه را به یک قطب اقتصادی تبدیل کند. نِد مَنون [Ned Mannoun]، شهردار شورای شهر لیورپول [Liverpool City Council]، گفت آینده سیدنی بزرگ «تنها محدود به تخیل است.» تاد کارنی [Todd Carney]، شهردار پنریث [Penrith]، نیز ضمن موافقت تأکید کرد که دولت‌های ایالتی و فدرال باید با سرمایه‌گذاری گسترده در جاده‌ها، امکانات و زیرساخت‌های حیاتی از این رشد حمایت کنند.
دیوید بورگر [David Borger]، رهبر سازمان «بیزینس وسترن سیدنی [Business Western Sydney]» و نماینده پیشین پارلمان، گفت رشد اقتصادی به اتصال و ارتباطات زیرساختی بستگی دارد. راس گرو [Ross Grove]، مدیر منطقه‌ای غرب سیدنی در شورای دارایی [Property Council]، نیز گفت: «همزمان با پرواز اولین هواپیما، تمرکز ما باید بر آنچه بعد از آن به پرواز درمی‌آید باشد: مشاغل، سرمایه‌گذاری و توسعه‌ای که این فرودگاه برای آن ساخته شده است.”
تاکنون هفت شرکت هواپیمایی مسافری متعهد به ارائه خدمات از این فرودگاه شده‌اند. در حال حاضر سرویس‌های اتوبوس مسافران را بین فرودگاه و ایستگاه سنت‌مریز [St Marys] جابه‌جا می‌کنند. یک خط ریلی سریع‌السیر که این مسیر را پوشش دهد، انتظار می‌رود در اواخر سال ۲۰۲۷ راه‌اندازی شود.
پل فلچر [Paul Fletcher]، وزیر پیشین زیرساخت فدرال، گفت استرالیایی‌ها باید شاهد اجرای طرح جامع این پروژه «در طول دهه‌های آینده» باشند و افزود: «این یک پروژه ۱۰، ۲۰، ۳۰، ۵۰ و ۱۰۰ ساله است.”
اهمیت این رخداد زمانی بیشتر می‌شود که بدانیم سیدنی به‌عنوان پرجمعیت‌ترین شهر استرالیا، دهه‌ها بدون یک فرودگاه دوم ۲۴ ساعته عمل کرده است. فرودگاه کینگزفورد اسمیت [Kingsford Smith] در ماسکات [Mascot] با محدودیت‌های عملیاتی شبانه و ظرفیت اشباع‌شده، نیاز به یک جایگزین را ضروری کرده بود.
تحلیل خبر با دیرینه نیوز بزرگترین رسانه خبری فارسی زبانان در استرالیا
افتتاح فرودگاه بین‌المللی غرب سیدنی یکی از مهم‌ترین رویدادهای زیرساختی تاریخ معاصر استرالیاست. این پروژه نه‌تنها یک نیاز عملیاتی دیرینه را برطرف می‌کند، بلکه می‌تواند معادلات اقتصادی و جمعیتی غرب سیدنی را به‌طور بنیادی تغییر دهد. منطقه‌ای که سال‌ها از نظر زیرساختی در سایه شرق سیدنی قرار داشت، اکنون با یک دروازه بین‌المللی مستقل روبه‌رو است.
با این حال، از متن گزارش چنین برمی‌آید که موفقیت این فرودگاه به شدت به سرمایه‌گذاری‌های مکمل در حمل‌ونقل عمومی، جاده‌ها و زیرساخت‌های شهری وابسته است. تأخیر احتمالی در راه‌اندازی خط ریلی تا سال ۲۰۲۷ و نگرانی‌های مسئولان محلی درباره کافی نبودن زیرساخت‌های پشتیبان، نشان می‌دهد که چالش‌های جدی پیش رو وجود دارد. همچنین با تنها هفت شرکت هواپیمایی در مرحله آغازین، رقابت‌پذیری این فرودگاه در برابر فرودگاه ماسکات هنوز باید در عمل اثبات شود.
منبع: Yahoo News Australia
