بیش از ۶۰ هزار خانواده در استرالیا به پدربزرگ‌ها و مادربزرگ‌هایی متکی هستند که به‌طور تمام‌وقت نگهداری از نوه‌هایشان را بر عهده دارند. دولت استرالیا برای این دسته از مراقبان کمک‌های مالی متعددی در نظر گرفته که بسیاری از آن‌ها از وجود این حمایت‌ها بی‌خبرند.
بر اساس گزارش سرویس‌های استرالیا [Services Australia]، کمک‌هزینه مالیاتی خانواده (Family Tax Benefit) یکی از اصلی‌ترین ابزارهای حمایتی برای پدربزرگ‌ها و مادربزرگ‌هایی است که نقش والدین را ایفا می‌کنند. این کمک‌هزینه دو بخش دارد: بخش اول (Part A) از ۷۵.۶۰ دلار تا حداکثر ۳۰۶.۴۶ دلار به ازای هر کودک در هر دو هفته پرداخت می‌شود. بخش دوم (Part B) نیز حداکثر ۲۰۰.۳۴ دلار در هر دو هفته برای خانواده‌هایی است که کوچک‌ترین فرزندشان زیر ۵ سال دارد، یا ۱۳۹.۸۶ دلار اگر کوچک‌ترین فرزند بین ۵ تا ۱۸ سال باشد.
هنک یونگن [Hank Jongen]، مدیرکل سرویس‌های استرالیا، اعلام کرد که پدربزرگ‌ها و مادربزرگ‌های مراقب باید واجد شرایط بودن خود را برای دریافت این حمایت‌ها بررسی کنند. او تاکید کرد که تفاوت مهمی میان «کمک گاه‌وبیگاه» و «مسئولیت اصلی نگهداری از کودک» وجود دارد و قوانین بر اساس این تمایز تعریف شده‌اند.
در حوزه مراقبت از کودک، یارانه مراقبت از کودک (Child Care Subsidy) نیز در دسترس پدربزرگ‌ها و مادربزرگ‌هاست، مشروط بر اینکه حداقل ۱۴ درصد از مراقبت کودک — معادل دو روز در هر دو هفته — را بر عهده داشته و مسئول پرداخت هزینه‌های مهدکودک باشند. این یارانه مستقیماً به مرکز مراقبت از کودک پرداخت می‌شود تا هزینه‌های خانواده کاهش یابد.
علاوه بر این، یارانه اضافی مراقبت از کودک ویژه پدربزرگ‌ها (Additional Child Care Subsidy Grandparent) برای کسانی در نظر گرفته شده که مراقب اصلی نوه‌شان هستند و از یک پرداخت حمایت درآمدی واجد شرایط برخوردارند. این افراد می‌توانند تا ۱۰۰ ساعت مراقبت یارانه‌ای در هر دو هفته دریافت کنند که بسته به میزان هزینه مهدکودک، ممکن است تمام یا بخشی از آن را پوشش دهد.
گزینه دیگری که کمتر شناخته‌شده است، کارت مراقبت بهداشتی کودک سرپرستی (Foster Child Health Care Card) نام دارد. با وجود نام آن، نیازی به سرپرست رسمی بودن نیست؛ هر کسی که از کودک دیگری از جمله نوه‌اش مراقبت می‌کند، ممکن است واجد شرایط باشد. این کارت به کودک دسترسی به داروهای ارزان‌تر و سایر تخفیف‌ها را می‌دهد و آزمون درآمد یا دارایی ندارد.
زمینه این خبر نشان می‌دهد که فشار هزینه زندگی در استرالیا در سال‌های اخیر بسیاری از خانواده‌های جوان را به اتکا به پدربزرگ‌ها و مادربزرگ‌ها واداشته است. سرشماری ۲۰۲۱ نشان داد که بیش از ۶۰ هزار خانواده در این وضعیت قرار دارند، رقمی که احتمالاً با تشدید بحران هزینه زندگی افزایش یافته است.
سرویس‌های استرالیا همچنین یک خط مشاوره اختصاصی برای پدربزرگ‌ها، سرپرستان و مراقبان خویشاوند راه‌اندازی کرده که در سال مالی ۲۰۲۴-۲۵ حدود ۴۴ هزار تماس را پاسخ داده است. این مشاوران می‌توانند در زمینه Medicare، سنترلینک [Centrelink] و اطلاعات حمایت از کودک راهنمایی کنند.
اهمیت این رخداد زمانی بیشتر می‌شود که بدانیم بسیاری از این مراقبان مسن‌تر در شرایطی اضطراری و بدون آمادگی قبلی مسئولیت نگهداری از نوه‌هایشان را پذیرفته‌اند و اغلب از حقوق و کمک‌های دولتی که برایشان در نظر گرفته شده، آگاهی ندارند.
شبکه پرورش کودکان (Raising Children Network) نیز اطلاعات عملی برای پدربزرگ‌ها و مراقبان خویشاوند در زمینه تربیت کودک ارائه می‌دهد.
تحلیل خبر با دیرینه نیوز بزرگترین رسانه خبری فارسی زبانان در استرالیا
این گزارش در روز ملی پدربزرگ‌ها و مادربزرگ‌ها منتشر شده و نشان‌دهنده یک واقعیت اجتماعی مهم در استرالیاست: بخشی از بار مراقبت از کودکان به نسل مسن‌تر منتقل شده است. این پدیده هم ریشه در بحران هزینه زندگی دارد و هم در شرایط خاص خانوادگی مانند بیماری، جدایی یا ناتوانی والدین.
از منظر تحلیلی، اهمیت این موضوع در آن است که دولت استرالیا چارچوب حمایتی نسبتاً جامعی برای این گروه طراحی کرده، اما آگاهی‌رسانی درباره آن ضعیف بوده است. انتشار این اطلاعات در قالب یک مقاله رسمی از سوی مدیرکل سرویس‌های استرالیا نشان می‌دهد که دولت تلاش می‌کند این شکاف اطلاعاتی را پر کند.
برای فارسی‌زبانان مقیم استرالیا که ممکن است در چنین شرایطی قرار داشته باشند، آگاهی از این کمک‌ها اهمیت ویژه‌ای دارد. تماس با خط مشاوره اختصاصی سرویس‌های استرالیا می‌تواند اولین گام برای دریافت راهنمایی در این زمینه باشد.
منبع: Yahoo Finance Australia
