جیمز پیندر [James Pinder]، مدیرعامل سابق شرکت ریلی وی‌لاین [V/Line] در ایالت ویکتوریای استرالیا، به دو سال و هشت ماه حبس محکوم شد. دادگاه شهرستان ویکتوریا روز پنج‌شنبه حکم این پرونده را صادر کرد و قاضی دوره حداقل یک سال و نه ماه را برای وی تعیین کرد.
جورج هاریتوس [George Haritos]، هم‌مدیر شرکت ترنس‌کلین [Transclean]، نیز به دو سال و سه ماه حبس با حداقل یک سال و پنج ماه محکوم شد. اتهامات وی شامل توطئه برای پرداخت کمیسیون پنهانی و دو فقره پرداخت کمیسیون پنهانی بود.
سه نفر دیگر از متهمان این پرونده — الکس کیریتسیس [Alex Kyritsis] و استیون کیریتسیس [Steven Kyritsis]، هر دو از کارمندان ترنس‌کلین، و ماریا تساکوپولوس [Maria Tsakopoulos] — به دستور خدمات اجتماعی اجباری محکوم شدند و از زندان معاف ماندند.
هر پنج متهم در پی تحقیقات نهاد نظارت بر فساد ایالت ویکتوریا، موسوم به عملیات اسپرانس [Operation Esperance]، به اتهامات خود اعتراف کردند. این تحقیقات به فساد جدی در فرآیندهای مناقصه و تدارکات شرکت‌های وی‌لاین و مترو [Metro] می‌پرداخت.
بر اساس گزارش دادگاه، جرائم بین آوریل ۲۰۱۸ تا اوت ۲۰۲۰ رخ داده است. در این بازه زمانی، پیندر در مقام مدیرعامل وی‌لاین، قرارداد نظافت بزرگی به ارزش بیش از ۵۴ میلیون دلار را به شرکت ترنس‌کلین واگذار کرد و در ازای آن مبلغ ۳۳۰ هزار دلار به‌صورت فاسدانه دریافت کرد. این مبلغ شامل وامی ۱۰۰ هزار دلاری برای پیش‌پرداخت خرید خانه‌ای در ویلیامزتاون [Williamstown] بود.
پیندر و هاریتوس در دوران کار مشترک در مترو با یکدیگر آشنا شده بودند. تساکوپولوس که با هاریتوس رابطه داشت، پس از رد شدن درخواست وام پیندر، مبلغ ۲۲۰ هزار دلار دیگر به حساب وی واریز کرد. همچنین دوربین مخفی هاریتوس را در حال گذاشتن ۱۰ هزار دلار نقد در پاکتی سفید داخل خودروی پیندر ضبط کرده بود.
بر اساس اسناد دادگاه، تساکوپولوس با وکیل و دوستش درباره تنظیم یک قرارداد وام جعلی برای توجیه ورود ناگهانی پول به حساب پیندر مشورت کرده و احتمال از بین بردن نسخه قبلی و ناسازگار این سند را نیز مطرح کرده بود.
نقش الکس کیریتسیس در این طرح به جمع‌آوری ۸ هزار دلار به دستور هاریتوس برای تحویل به پیندر به‌عنوان کمیسیون پنهانی محدود می‌شد. پسرش استیون نیز در تحویل مبالغ نقدی در پاکت به پیتر بولاس [Peter Bollas]، مدیرعامل سابق مترو ترینز [Metro Trains]، مشارکت داشت. بولاس در سال ۲۰۲۴ به دستور خدمات اجتماعی محکوم شده بود، چرا که با در اختیار گذاشتن برنامه‌های بازرسی از قبل، به ترنس‌کلین کمک کرده بود تا از ممیزی‌ها سربلند بیرون بیاید.
قاضی تاد [Judge Todd] در صدور حکم گفت این رفتارها «اعتماد عمومی را فرسوده می‌کند» و خاصیتی «سرطانی» دارد که پیمانکاران صادق را به این باور می‌رساند که برای گرفتن کار باید همین مسیر را طی کنند. وی افزود: «خسارت در این پرونده به فساد اعتمادی بازمی‌گردد که شهروندان این ایالت به کارمندان دولتی می‌گذارند، مبنی بر اینکه بودجه عمومی در راستای منافع عمومی و با صداقت هزینه می‌شود.»
هواداران هاریتوس هنگام اعلام حکم در دادگاه گریستند. پیندر که اقامت دائم استرالیا دارد، پس از آزادی با احتمال اخراج به بریتانیا روبه‌روست.
زمینه این خبر نشان می‌دهد که پرونده عملیات اسپرانس یکی از بزرگترین تحقیقات فساد در بخش حمل‌ونقل عمومی ایالت ویکتوریا بوده است. اهمیت این رخداد زمانی بیشتر می‌شود که بدانیم قراردادهای نظافت شبکه ریلی از محل بودجه عمومی تأمین می‌شوند و فساد در این حوزه مستقیماً به جیب مالیات‌دهندگان ضربه می‌زند.
تحلیل خبر با دیرینه نیوز بزرگترین رسانه خبری فارسی زبانان در استرالیا
این پرونده نشان می‌دهد که نهادهای نظارتی ایالت ویکتوریا، از جمله کمیسیون مستقل مبارزه با فساد، توانایی پیگرد قانونی مدیران ارشد دولتی را دارند، حتی اگر جرائم سال‌ها پیش رخ داده باشند. محکومیت مدیرعامل سابق یک شرکت ریلی دولتی پیامی روشن به مدیران بخش عمومی است که رابطه‌بازی در مناقصات دولتی پیامدهای جدی قضایی دارد.
از منظر تحلیلی، اهمیت این موضوع در آن است که فساد در قراردادهای دولتی تنها یک جرم مالی نیست؛ بلکه رقابت سالم را از بین می‌برد، پیمانکاران صادق را از صحنه خارج می‌کند و در بلندمدت کیفیت خدمات عمومی را کاهش می‌دهد. هشدار قاضی درباره «خاصیت سرطانی» این رفتارها دقیقاً به همین پیامد اشاره دارد.
ابهامی که در این پرونده باقی می‌ماند این است که آیا تحقیقات به افراد یا قراردادهای دیگری نیز گسترش خواهد یافت یا خیر، چرا که عملیات اسپرانس هر دو شبکه وی‌لاین و مترو را زیر ذره‌بین داشته است.
منبع: Yahoo News Australia
