مدیرعامل بزرگترین بانک استرالیا بار دیگر از افزایش نرخ مالیات بر کالا و خدمات (GST) حمایت کرد و اقتصاددانان هشدار دادند که مسیر فعلی هزینه‌های دولت، افزایش مالیات را اجتناب‌ناپذیر می‌کند.
مَت کامین [Matt Comyn]، مدیرعامل بانک کامنولث [Commonwealth Bank]، در گفت‌وگو با رادیو ABC در روز پنج‌شنبه، بدون تردید از افزایش GST حمایت کرد. او پیش‌تر نیز خواستار افزایش این مالیات از ۱۰ به ۱۵ درصد شده بود، همراه با ساده‌سازی نظام مالیات بر درآمد و کاهش نرخ آن به ۳۰ درصد برای افرادی که زیر ۳۰۰ هزار دلار درآمد دارند.
GST در استرالیا ۲۶ سال پیش معرفی شد و در حال حاضر حدود دو سوم کالاها و خدمات را پوشش می‌دهد. با این حال، سهم هزینه‌های خانوار در اقلام معاف از این مالیات — مانند مواد غذایی تازه، آموزش و بهداشت — به‌تدریج افزایش یافته و صداهایی برای گسترش پایه آن بلندتر شده است.
سازمان همکاری اقتصادی و توسعه (OECD) در ابتدای امسال استرالیا را به دلیل وابستگی بالا به مالیات بر درآمد مورد انتقاد قرار داد و پیشنهاد کرد افزایش GST همراه با کاهش مالیات بر دستمزد می‌تواند به بهبود بهره‌وری کمک کند.
بن فیلیپس [Ben Phillips]، اقتصاددان و دانشیار دانشگاه ملی استرالیا (ANU)، گفت گسترش پایه GST احتمالاً «منطقی‌ترین» اصلاح ممکن است. او با این حال هشدار داد که افزایش مالیات بر مصرف، خانوارهای کم‌درآمد را بیشتر تحت فشار می‌گذارد، چرا که این گروه سهم بیشتری از درآمد خود را خرج می‌کنند.
دفتر بودجه پارلمان استرالیا پارسال گزینه‌هایی برای افزایش تدریجی این مالیات بررسی کرد، از جمله ایجاد یک «آستانه معافیت سالانه ۲۰ هزار دلاری» که از خانوارهای کم‌درآمد محافظت کند.
دولت فدرال در حال حاضر سالانه بیش از ۹۰ میلیارد دلار از محل GST درآمد کسب می‌کند. با این حال، هرگونه افزایش در این مالیات احتمالاً نیازمند جبران برای خانوارهای کم‌درآمد و افزایش پرداخت‌های رفاهی خواهد بود که بخشی از منافع بودجه‌ای را خنثی می‌کند.
فیلیپس همچنین گفت اگر دولت به دنبال درآمد بیشتر باشد، باید به کاهش معافیت‌های مالیاتی حساب‌های بازنشستگی (سوپرانیوشن) و مالیات بر زمین توجه کند. او گفت: «اگر به دنبال درآمد بیشتر بودم، به سراغ کاهش معافیت‌های مالیاتی سوپرانیوشن می‌رفتم، به‌ویژه برای بازنشستگان بالای ۶۰ سال که از سوپرانیوشن معاف از مالیات برخوردارند. میلیاردها دلار در آنجا وجود دارد.”
او تأکید کرد که هزینه‌های دولت در حوزه‌هایی مانند NDIS (طرح ملی بیمه معلولیت)، مراقبت از سالمندان و هزینه‌های بهره بدهی به‌شدت در حال افزایش است. فیلیپس گفت: «مگر اینکه بخواهیم برای همیشه بدهی را افزایش دهیم، باید مالیات را بالا ببریم.”
در همین حال، یک گزارش مورد انتظار از کمیسیون بهره‌وری [Productivity Commission] درباره نحوه توزیع GST میان ایالت‌ها منتشر شد. این گزارش اولین بررسی قانونی از توافقی است که به گفته منتقدان «بدترین تصمیم سیاست عمومی قرن بیست‌ویکم» بوده و تا پایان این دهه ۶۰ میلیارد دلار هزینه برای مالیات‌دهندگان فدرال خواهد داشت.
بر اساس این توافق، به جای توزیع GST بر اساس نیاز — اصلی که از زمان تأسیس فدراسیون وجود داشته — سیستم جدید تضمین می‌کند که ایالت ثروتمند استخراج منابع، یعنی استرالیای غربی، نه کمتر از ایالت‌های نیو ساوت ولز یا ویکتوریا سرانه GST دریافت کند. برای اینکه سایر ایالت‌ها ضرر نکنند، بودجه فدرال در سال مالی ۲۰۲۶-۲۷ مبلغ ۶.۶ میلیارد دلار پرداخت تکمیلی خواهد کرد. ایالت‌های دیگر استدلال می‌کنند این روش توزیع به‌طور نامتناسبی به نفع استرالیای غربی است که با مازاد بودجه ۲.۴ میلیارد دلاری شنا می‌کند.
تحلیل خبر با دیرینه نیوز بزرگترین رسانه خبری فارسی زبانان در استرالیا
حمایت مجدد مدیرعامل بزرگترین بانک استرالیا از افزایش GST در شرایطی مطرح می‌شود که فشار هزینه‌های زندگی همچنان بر دوش خانوارهای استرالیایی سنگینی می‌کند. این موضع در واقع بازتاب یک نگرانی ساختاری عمیق‌تر است: نظام مالیاتی استرالیا بیش از حد به مالیات بر درآمد شخصی متکی است و پدیده «خزش پایه مالیاتی» (bracket creep) سال‌هاست که قدرت خرید کارمندان را بدون هیچ تصمیم سیاسی صریحی کاهش داده است.
اهمیت این بحث زمانی بیشتر می‌شود که بدانیم هزینه‌های دولت در حوزه‌های رفاهی، معلولیت و سالمندی به‌صورت ساختاری در حال رشد است و کاهش آن‌ها در کوتاه‌مدت دشوار به نظر می‌رسد. در این چارچوب، افزایش درآمد مالیاتی از مسیرهایی مانند GST، معافیت‌های سوپرانیوشن یا مالیات بر زمین، گزینه‌هایی هستند که احتمالاً در دوره‌های آینده بیشتر روی میز سیاست‌گذاران خواهند بود.
با این حال، ابهامات مهمی باقی است: هر اصلاح مالیاتی بزرگ نیازمند اجماع سیاسی است که در استرالیا به‌دست آوردن آن دشوار بوده. تجربه تاریخی نشان می‌دهد اصلاحات GST از حساسیت‌های انتخاباتی بالایی برخوردارند و دولت‌ها معمولاً از پیش‌قدم شدن در این زمینه پرهیز می‌کنند.
منبع: Yahoo Finance Australia
