عکاسی استرالیایی موفق شد از فاصله‌ای بسیار نزدیک، یک نهنگ جنوبی راست‌شنا را در سواحل صخره‌ای جنوب‌غربی ایالت ویکتوریا به تصویر بکشد. این گونه که زمانی در آستانه انقراض قرار داشت، اکنون با جمعیتی تخمینی تنها ۳۰۰ قطعه در سواحل شرقی استرالیا، یکی از نادرترین پستانداران دریایی این منطقه به شمار می‌رود.
جان موریسی [John Morrissey]، عکاس، روز دوشنبه صبح این نهنگ را در نزدیکی شهر پورتلند [Portland] رصد کرد. او به یاهو نیوز گفت: «باورنکردنی بود. این‌قدر نزدیک بودیم که صدای نفس کشیدنش را می‌شنیدیم. این تجربه‌ای است که تماشای نهنگ را به سطحی دیگر می‌برد.»
دکتر وانسا پیروتا [Vanessa Pirotta]، دانشمند حیات‌وحش و مدرس دانشگاه مکواری [Macquarie University]، تصاویر موریسی را «شگفت‌انگیز» توصیف کرد. در واضح‌ترین تصویر، صفحات بالین نهنگ — رشته‌های مو‌مانندی که از دهانش آویزان است و برای فیلتر کردن غذا به کار می‌رود — به‌خوبی دیده می‌شود. همچنین برجستگی‌های پوستی سخت‌شده روی صورت و بدن حیوان، که دانشمندان از آن‌ها برای شناسایی هر فرد استفاده می‌کنند، در تصاویر مشخص است.
پیروتا توضیح داد که مشاهده این نهنگ‌ها «چیزی بسیار ویژه» است، چرا که این گونه تقریباً تا مرز انقراض شکار شد اما توانست زنده بماند. او افزود: «هر فرد نقش مهمی در حفظ این جمعیت دارد.”
جمعیت جهانی این گونه در حدود ۱۲ هزار قطعه برآورد می‌شود که بسیار کمتر از تخمین‌های پیش از دوران صید تجاری است که تا ۷۰ هزار قطعه می‌رسید. نگران‌کننده‌تر آنکه روند بازیابی دو جمعیت مجزای استرالیایی این گونه به‌طور مرموزی متوقف شده و حامیان محیط‌زیست را نگران کرده است. نهنگ‌های جنوبی راست‌شنا عمر طولانی دارند و هر سه تا چهار سال یک‌بار زایمان می‌کنند که نرخ تولیدمثل بسیار کندتری نسبت به اکثر گونه‌های دیگر است.
در مقایسه، سالانه بیش از ۴۰ هزار نهنگ گوژپشت از همین مسیر مهاجرتی عبور می‌کنند، که نشان‌دهنده شکاف عمیق جمعیتی میان این دو گونه است.
دولت ایالت نیو ساوت ولز در ماه جاری یک «دستور ویژه» برای محدود کردن تردد در اطراف نهنگ‌های جنوبی راست‌شنا اعلام کرد. بر اساس این مقررات، شناورها باید حداقل ۵۰۰ متر و شناگران حداقل ۱۰۰ متر فاصله خود را از این حیوانات حفظ کنند.
با این حال، پیروتا هشدار داد که این نهنگ‌ها با وجود توقف شکار از دهه ۱۹۷۰، اکنون با تهدیدهای جدیدی ناشی از صنعتی‌شدن روبه‌رو هستند. او گفت: «آن‌ها با همان تهدیداتی که سایر نهنگ‌ها با آن دست‌وپنجه نرم می‌کنند مواجه‌اند — گرفتار شدن در تجهیزات صیادی، برخورد با کشتی‌ها، تغییرات آب‌وهوایی، آلودگی صوتی، ساخت‌وسازهای زیر آب، و میکرو و ماکروپلاستیک‌ها.”
پیروتا همچنین نگرانی خود را درباره برداشت روغن کریل از زیستگاه‌های تغذیه‌ای این نهنگ‌ها در قطب جنوب ابراز کرد و گفت: «قرص‌های روغن کریل چیزی است که هرگز نمی‌خواهم روی قفسه داروخانه‌ها ببینم. باید به این حیوانات و پیامدهایی که ما انسان‌ها بر آن‌ها می‌گذاریم فکر کنیم.”
زمینه این خبر نشان می‌دهد که نهنگ‌های جنوبی راست‌شنا در قرن نوزدهم و اوایل قرن بیستم به دلیل کندی حرکت، شناور ماندن پس از مرگ، و محتوای بالای روغن، هدف اصلی صیادان بودند و همین ویژگی‌ها نام «راست» را برای آن‌ها به ارمغان آورد — یعنی «نهنگ درست برای شکار».
اهمیت این رخداد زمانی بیشتر می‌شود که بدانیم هر مشاهده عمومی از این گونه می‌تواند به افزایش آگاهی جمعی و حمایت از سیاست‌های حفاظتی کمک کند، در حالی که جمعیت این نهنگ‌ها همچنان در وضعیت شکننده‌ای قرار دارد.
تحلیل خبر با دیرینه نیوز بزرگترین رسانه خبری فارسی زبانان در استرالیا
این گزارش از چند منظر اهمیت دارد. نخست، مشاهده نهنگ جنوبی راست‌شنا در سواحل ویکتوریا یک رویداد نادر است که نشان می‌دهد این گونه هنوز به آب‌های استرالیا بازمی‌گردد، اما جمعیت بسیار محدود آن — تنها ۳۰۰ قطعه در سواحل شرقی — نشان‌دهنده وضعیت بحرانی این گونه است. دوم، توقف مرموز روند بازیابی جمعیت، که دانشمندان هنوز دلیل قطعی آن را نمی‌دانند، یک نگرانی جدی علمی است که نیاز به تحقیقات بیشتر دارد. سوم، اقدام دولت نیو ساوت ولز در وضع مقررات حفاظتی جدید نشان‌دهنده افزایش توجه سیاست‌گذاران به این موضوع است، هرچند کافی بودن این اقدامات هنوز مشخص نیست. در نهایت، هشدار درباره برداشت کریل پیامی مستقیم به مصرف‌کنندگان استرالیایی دارد و نشان می‌دهد انتخاب‌های روزمره می‌تواند بر بقای این گونه تأثیر بگذارد.
منبع: Yahoo News Australia
