برای نخستین بار در تاریخ، یک ایمپلنت واکسن کلامیدیا در بدن یک کوآلای وحشی کار گذاشته شد. این دستاورد که آن را «پیشرفتی بزرگ» توصیف کرده‌اند، می‌تواند مسیر مبارزه با یکی از مرگبارترین بیماری‌های این گونه در معرض خطر انقراض را تغییر دهد.
کوآلای ماده‌ای ۱۸ ماهه به نام بامسه [Bamse] — واژه‌ای نروژی به معنای «خرس عروسکی» — در منطقه برلی [Burleigh] در کوئینزلند استرالیا صید و به بیمارستان حیات‌وحش کورامبین [Currumbin Wildlife Hospital] منتقل شد. در آنجا دکتر مایکل پاین [Dr Michael Pyne]، دامپزشک ارشد این بیمارستان، با همکاری دکتر فریا راسل [Dr Freya Russell] از دانشگاه فناوری کوئینزلند (QUT)، بامسه را بیهوش کرد، نخستین دوز واکسن را تزریق نمود و ایمپلنت را کار گذاشت. این عمل در ۱۹ مه ۲۰۲۶ انجام شد و بامسه همان روز به زیستگاه طبیعی‌اش بازگردانده شد.
ایمپلنت طراحی شده از جنس مواد زیست‌تجزیه‌پذیر است و پس از ۳۰ روز تجزیه می‌شود تا دوز دوم واکسن را به‌صورت خودکار آزاد کند. این فناوری نیاز به صید مجدد کوآلا برای تزریق نوبت دوم را از بین می‌برد؛ فرآیندی که پیش از این برای حیوان پراسترس و از نظر منابع انسانی پرهزینه بود.
تاکنون پنج کوآلای وحشی از منطقه برلی این ایمپلنت را دریافت کرده‌اند. بامسه و یک کوآلای دیگر برای معاینه یک‌ماهه مجدداً صید شدند و هر دو عاری از کلامیدیا بودند. بامسه هم‌اکنون یک ردیاب GPS به گردن دارد و حداقل شش ماه تحت نظر خواهد بود.
دکتر پاین در این باره گفت: «بیش از پنج سال است روی واکسن‌های ضد کلامیدیا در کوآلاها کار می‌کنیم و این یک پیشرفت بزرگ است؛ ما یک واکسن دو تزریقی را به یک تزریق و یک ایمپلنت تبدیل کرده‌ایم که در یک معاینه قابل اجراست. این لحظه‌ای واقعاً استثنایی است.» او افزود که گسترش واکسیناسیون در مقیاس بزرگ برای جمعیت‌های در معرض خطر «کاملاً ضروری» است.
دکتر راسل از QUT نیز گفت: «این ایمپلنت به دلیل انعطاف‌پذیری‌اش بسیار هیجان‌انگیز است. می‌توان آن را برای طیف گسترده‌ای از واکسن‌ها یا داروهای حیوانی که معمولاً نیاز به چند دوز دارند، تطبیق داد. این فناوری نه‌تنها برای کوآلاها، بلکه برای سلامت حیوانات به‌طور کلی افق‌های جدیدی می‌گشاید.» او همچنین اشاره کرد که گفت‌وگوهایی با گروه‌های تحقیقاتی دام و حیات‌وحش در جریان است و برخی کشاورزان اعلام کرده‌اند این فناوری می‌تواند در واکسیناسیون گاوها تحول ایجاد کند.
موفقیت‌های پیشین این پروژه نشان‌دهنده اثربخشی واکسن است. بیش از ۵۰۰ کوآلا در بیمارستان کورامبین و مرکز توان‌بخشی کوآلای موگیل [Moggill Koala Rehabilitation Centre] واکسینه شده‌اند. در منطقه الانورا [Elanora] در ساحل طلایی، که در سال ۲۰۲۰ بیش از ۷۰ درصد کوآلاهای مراجعه‌کننده به بیمارستان کورامبین به کلامیدیا مبتلا بودند، پذیرش بیماران کلامیدیایی از آن منطقه اکنون ۷۵ درصد کاهش یافته است. همچنین ۴۱ جوجه‌کیسه‌دار و ۱۳ نوه‌کیسه‌دار در جمعیتی که پیش‌تر یکی از بیمارترین جمعیت‌های کوآلا در کوئینزلند بود، متولد شده‌اند.
هم‌زمان، یک گزارش مستقل که برای دولت کوئینزلند تهیه شده، واکسن QUT را تأیید کرده و نشان داده که این واکسن «کاهش قابل توجهی در بیماری و مرگ‌ومیر ناشی از کلامیدیا در کوآلاهای وحشی واکسینه‌شده» به همراه داشته است. این پژوهش را دکتر لیندال هالس [Dr Lyndal Hulse] از دانشگاه کوئینزلند انجام داده که بر اساس نمونه‌برداری از بیش از ۱۱۰۰ کوآلا در بیمارستان‌های حیات‌وحش جنوب‌شرق کوئینزلند (SEQ) تهیه شده است.
دکتر هالس توصیه کرده که مناطقی چون لوگان سیتی [Logan City]، ردلند سیتی [Redland City]، سامرست-ساوت‌برنت [Somerset–South Burnett]، غرب SEQ و موریتون‌بی [Moreton Bay] به دلیل بار بالای بیماری در اولویت واکسیناسیون قرار گیرند. بدترین وضعیت در لوگان سیتی گزارش شده که ۵۸ درصد کوآلاها به کلامیدیای ملتحمه و ۵۶ درصد به کلامیدیای دستگاه ادراری-تناسلی مبتلا بودند.
دکتر هالس همچنین هشدار داد که ژنوتیپ‌های کلامیدیا در حال تغییرند و باید در آینده به‌دقت رصد شوند تا اثربخشی واکسن حفظ شود؛ مشابه آنچه در مورد واکسن آنفلوانزا که هر سال به‌روز می‌شود، اتفاق می‌افتد.
صندوق جهانی طبیعت استرالیا (WWF-Australia) این پژوهش را با حمایت مالی برند مبلمان کوآلا [Koala] پشتیبانی می‌کند. تانیا پریچارد [Tanya Pritchard]، مدیر ارشد بازیابی کوآلا در WWF-Australia، گفت: «بامسه صد در صد یک پیشگام است. وقتی به تاریخ حفاظت از کوآلاها نگاه کنیم، این کوآلای کوچک زیبا ممکن است یکی از مهم‌ترین‌های این قرن باشد.”
تحلیل خبر با دیرینه نیوز بزرگترین رسانه خبری فارسی زبانان در استرالیا
اهمیت این خبر از چند منظر قابل بررسی است. کوآلا به‌عنوان یکی از نمادهای ملی استرالیا در فهرست گونه‌های در معرض خطر قرار دارد و کلامیدیا یکی از عوامل اصلی کاهش جمعیت آن در جنوب‌شرق کوئینزلند و نیوساوت‌ولز به شمار می‌رود. موفقیت این ایمپلنت می‌تواند گام بزرگی در مقیاس‌پذیر کردن واکسیناسیون این گونه باشد؛ چراکه مانع اصلی تاکنون نیاز به صید دوباره حیوانات برای دوز دوم بود.
از منظر تحلیلی، اهمیت این موضوع در آن است که اگر آزمایش‌های میدانی ادامه‌دار موفق باشند، دولت کوئینزلند با پشتوانه گزارش مستقل دانشگاه کوئینزلند تحت فشار بیشتری برای تأمین بودجه و اجرای یک برنامه واکسیناسیون گسترده در مناطق پرخطر قرار خواهد گرفت.
با این حال، ابهاماتی نیز باقی است. تعداد کوآلاهای آزمایش‌شده در مرحله وحشی هنوز محدود است و نتایج قطعی درباره اثربخشی بلندمدت ایمپلنت در شرایط طبیعی باید منتظر دوره نظارت شش‌ماهه ماند. همچنین تغییر ژنوتیپ‌های کلامیدیا یک چالش بالقوه برای اثربخشی پایدار واکسن است که نیازمند پایش مستمر است.
منبع: WWF-Australia
