در یک سوله صنعتی در شهرک کوچک هولبروک [Holbrook] در نیوساوت‌ولز، هفت جسد انسانی سر به پایین در دمای منفی ۱۹۶ درجه سانتی‌گراد در ازت مایع معلق‌اند. صاحبان این اجساد پیش از مرگ بیش از ۲۰۰ هزار دلار پرداخته‌اند تا شانسی برای بازگشت به زندگی داشته باشند. دانشمندان می‌گویند این کار «یک رویاست» و از نظر علمی پایه‌ای ندارد، اما باورمندان به کرایونیک [Cryonics] حاضرند این مبلغ را بپردازند.
شرکت ساترن کرایونیکس [Southern Cryonics] که از سال ۲۰۲۳ در هولبروک فعال است، تنها مرکز کرایونیک نیمکره جنوبی به شمار می‌رود. به گفته مدیران این شرکت، در سراسر جهان تنها شش مرکز از این نوع وجود دارد: دو مرکز در آمریکا و هر کدام یکی در سوئیس، چین و روسیه. تخمین زده می‌شود حدود هزار نفر در جهان به صورت کرایوژنیک منجمد شده باشند.
پیتر تسولاکیدس [Peter Tsolakides]، رئیس هیئت مدیره ساترن کرایونیکس، می‌گوید شرکتش به مردم «فرصتی برای تمدید حیات» می‌فروشد. او احتمال بازگشت به زندگی بیماران را در افق ۲۵۰ سال آینده حدود ۱۰ درصد برآورد می‌کند و می‌افزاید: «این بیشتر از هیچ است.» تسولاکیدس هیچ وعده‌ای نمی‌دهد و صراحتاً می‌گوید: «اساساً باید مرگ را مغلوب کرده باشید، همه بیماری‌ها را درمان کرده باشید و بعد بتوانید مردگان را زنده کنید.”
هولبروک شهرک کوچکی در مسیر بزرگراه هیوم [Hume Highway]، میان ملبورن و سیدنی است. این شهرک به دلیل فاصله مناسب از هر دو کلان‌شهر و خطر پایین زلزله و سیل، به عنوان محل استقرار این مرکز انتخاب شده است. وجود یک انجمن پرورش گاو در هولبروک نیز تأمین ازت مایع مورد نیاز را آسان‌تر کرده، چرا که این ماده پیش‌تر برای انجماد اسپرم و جنین گاو به این منطقه تحویل داده می‌شد.
اولین بیمار این مرکز در ماه مه ۲۰۲۴، مردی بود که در دهه هشتم زندگی‌اش درگذشت. آخرین تعلیق نیز در ژوئن ۲۰۲۴ پس از مرگ مردی در دهه نود زندگی انجام شد. جوان‌ترین بیمار این مرکز زنی است که در دهه چهارم زندگی‌اش درگذشته و مرگ زودهنگامش خانواده‌اش را داغدار کرده است.
فرآیند انجماد شامل یک پروسه هشت‌ساعته «شیشه‌ای‌سازی» یا ویتریفیکاسیون [vitrification] است که بلافاصله پس از مرگ آغاز می‌شود. جسد هرچه سریع‌تر سرد می‌شود و سپس با مواد شیمیایی ضدیخ پمپاژ می‌شود تا به حالت «شبه‌شیشه» درآید و از آسیب سلولی در دماهای بسیار پایین جلوگیری شود. تسولاکیدس می‌گوید: «این فرآیند کُند است و باید پروتکل بسیار دقیقی رعایت شود.» با این حال، برخی از بیماران موجود در این مرکز تنها «انجماد مستقیم» داشته‌اند و از فرآیند ویتریفیکاسیون بهره‌مند نشده‌اند.
هزینه این خدمات به این شکل است: حدود ۶۰ هزار دلار برای فرآیند اولیه تثبیت جسد، ۱۵۰ هزار دلار برای نگهداری نامحدود، و ۳۵۰ دلار حق عضویت سالانه. شرکت پرداخت پیشاپیش را الزامی می‌داند و توصیه می‌کند مشتریان بیمه عمر ۲۱۰ هزار دلاری تهیه کنند. تسولاکیدس می‌گوید نگهداری سالانه هر بیمار حدود ۵ هزار و ۵۰۰ دلار هزینه دارد که عمدتاً صرف ازت مایع و هزینه‌های پرسنلی می‌شود.
اما تأمین مالی از طریق بیمه عمر با چالش روبروست. تسولاکیدس اذعان می‌کند تنها یک شرکت بیمه استرالیایی تاکنون حاضر به پرداخت شده و آن هم با اکراه. شورای بیمه‌گران عمر استرالیا [Council of Australian Life Insurers] نیز اعلام کرد که نمی‌تواند ادعاهای ساترن کرایونیکس را تأیید یا تصدیق کند. کریستین کاپیت [Christine Cupitt]، مدیرعامل این شورا، تعیین یک ارائه‌دهنده کرایونیک به عنوان ذی‌نفع بیمه عمر را «تصمیمی مهم» خواند که باید با دقت بررسی شود.
از منظر علمی، دانشمندان با این صنعت مخالفند. دانشیار سافرون برایانت [Saffron Bryant]، متخصص کرایوپرزرویشن [cryopreservation] در دانشگاه آر‌ام‌آی‌تی [RMIT University] ملبورن، می‌گوید علم کنونی «توانایی حفظ کامل یک بدن انسانی را در این مرحله ندارد». او توضیح می‌دهد که حتی اگر رساندن ماده محافظ به تمام نقاط بدن ممکن بود، علت اصلی مرگ — چه حمله قلبی باشد چه آلزایمر — همچنان باقی می‌ماند. برایانت درباره امکان احیای آگاهی انسان همراه با جسد، این پرسش را بیشتر در «حوزه عرفان» می‌داند تا علم. وقتی از او پرسیده می‌شود آیا ساترن کرایونیکس کلاهبرداری است، پاسخ می‌دهد: «اجازه ندارم به این سؤال جواب بدهم.”
دکتر کیت فالکونر [Kate Falconer]، حقوقدان استرالیایی متخصص در حقوق مرگ که در دانشگاه کالج کورک [University College Cork] ایرلند تدریس می‌کند، جامعه کرایونیک را متشکل از «معتقدان سرسخت» توصیف می‌کند. او می‌گوید: «فکر می‌کنم آن‌ها احتمالاً واقعاً باور دارند. اما در نهایت، این یک رویاست. هیچ چیز ملموسی وجود ندارد.» با این حال، فالکونر اذعان می‌کند برخی افراد، به‌ویژه کسانی که با مرگ زودهنگام روبرو هستند، این گزینه را به عنوان «تنها امید» خود می‌بینند.
قرارداد ساترن کرایونیکس صراحتاً از مشتریان می‌خواهد بپذیرند که هر روش تعلیق کرایونیک شناخته‌شده‌ای احتمالاً به آسیب جسمی غیرقابل برگشت منجر خواهد شد. همچنین در قرارداد قید شده که در صورت ورشکستگی شرکت، جسد ممکن است «دفع» شود. هزینه احیای احتمالی در آینده نیز در قرارداد «هنوز نامشخص» اعلام شده است.
زمینه این خبر نشان می‌دهد که صنعت کرایونیک در دهه‌های اخیر به‌آرامی در حال گسترش بوده، اما همواره با تردید جدی جامعه علمی روبرو بوده است. افتتاح تنها مرکز این صنعت در نیمکره جنوبی نشان‌دهنده تلاش برای بین‌المللی کردن این بازار است، هرچند پایه علمی آن همچنان محل مناقشه است.
تحلیل خبر با دیرینه نیوز بزرگترین رسانه خبری فارسی زبانان در استرالیا
اهمیت این خبر برای مخاطبان استرالیایی در آن است که یک مرکز کرایونیک فعال در خاک استرالیا — و نه در آمریکا یا اروپا — مشغول به کار است و مشتریان استرالیایی را هدف قرار می‌دهد. پرداخت بیش از ۲۰۰ هزار دلار برای خدماتی که جامعه علمی آن را غیرممکن می‌داند، پرسش‌های جدی درباره حمایت از مصرف‌کننده و نظارت قانونی مطرح می‌کند. شورای بیمه‌گران عمر استرالیا از تأیید ادعاهای این شرکت خودداری کرده و تنها یک بیمه‌گر تاکنون حاضر به پرداخت شده است، که نشان می‌دهد تأمین مالی این خدمات با ابهامات جدی همراه است. ابهام اصلی باقی‌مانده این است که در صورت ورشکستگی شرکت یا ناتوانی در تأمین ازت مایع، تکلیف اجساد موجود چه خواهد شد — موضوعی که قرارداد شرکت نیز پاسخ روشنی به آن نمی‌دهد. از منظر علمی، هیچ شواهدی از موفقیت احیای یک موجود زنده پس از انجماد کامل وجود ندارد و متخصصان این حوزه به‌اتفاق می‌گویند فناوری لازم برای چنین کاری در آینده قابل پیش‌بینی وجود نخواهد داشت.
منبع: The Guardian
