مقامات ضدانحصار ژاپن در یک اقدام اجباری، دفاتر چهار شرکت بزرگ آبجوسازی این کشور را تفتیش کردند. آساهی [Asahi Breweries]، کیرین [Kirin Brewery]، ساپورو [Sapporo Breweries] و سانتوری [Suntory Spirits] در چارچوب تحقیقات مربوط به تبانی احتمالی در افزایش قیمت‌ها مورد بازرسی قرار گرفتند.
کمیسیون تجارت منصفانه ژاپن [Japan Fair Trade Commission] روز چهارشنبه با حکم دادگاه وارد دفاتر این شرکت‌ها شد و مدارک را ضبط کرد. این چهار شرکت بیش از ۹۰ درصد بازار آبجوی ژاپن را در اختیار دارند و ارزش این بازار بیش از یک تریلیون ین، معادل حدود ۹.۱ میلیارد دلار استرالیا در سال است.
بر اساس گزارش‌های رسانه‌های ژاپنی، مقامات این کمیسیون مشکوک هستند که مدیران فروش این شرکت‌ها پس از نشست‌های منظم انجمن آبجوسازان ژاپن، به‌صورت جداگانه دیدار می‌کردند و درباره میزان و زمان‌بندی افزایش قیمت‌های عمده‌فروشی توافق می‌کردند. تحقیقات شامل آبجو، آبجوی کم‌مالت و سایر نوشیدنی‌های مشابه می‌شود.
اهمیت این تحقیقات از آن جهت بیشتر است که بازرسی‌های اجباری در ژاپن تنها برای جدی‌ترین پرونده‌های نقض قوانین رقابت به کار می‌روند. گزارش‌ها حاکی است که این کمیسیون در حال بررسی امکان ارجاع پرونده به دادسرا برای طرح شکایت کیفری نیز هست.
هر چهار شرکت تأیید کردند که تحت تحقیق قرار دارند و اعلام کردند با مقامات همکاری خواهند کرد. سانتوری در بیانیه‌ای اعلام کرد که «در حال بازرسی توسط کمیسیون تجارت منصفانه به اتهام نقض قانون ضدانحصار در فعالیت‌های تجارت الکل است».
یک سخنگوی آساهی در استرالیا به رسانه ABC گفت: «تحقیقاتی که در رسانه‌ها به آن اشاره شده مربوط به آساهی بریوریز در ژاپن است و هیچ ارتباطی به عملیات استرالیایی ندارد.»
محققان در حال بررسی این موضوع هستند که آیا افزایش قیمت‌های عمده‌فروشی به خرده‌فروشان، رستوران‌ها و در نهایت مصرف‌کنندگان منتقل شده است یا خیر. هر چهار شرکت در اکتبر ۲۰۲۲ و دوباره در آوریل ۲۰۲۵ قیمت‌ها را افزایش دادند و این تصمیمات را به افزایش هزینه مواد اولیه، بسته‌بندی و حمل‌ونقل نسبت دادند.
آساهی بزرگترین آبجوساز ژاپن است و سازنده برند سوپر درای [Super Dry] محسوب می‌شود. این شرکت در استرالیا از طریق آساهی بوریجز [Asahi Beverages] حضور گسترده‌ای دارد و مالک طیف وسیعی از برندهای محلی است.
کیرین از طریق شرکت لاین [Lion] در استرالیا فعالیت می‌کند؛ گروهی که صاحب برندهایی مانند توهیز [Tooheys]، XXXX و هان [Hahn] است و حضور دیرینه‌ای در پاب‌ها و فروشگاه‌های مشروبات استرالیا دارد.
ساپورو که در قرن نوزدهم تأسیس شد، قدیمی‌ترین برند آبجوی ژاپن شناخته می‌شود و در استرالیا نیز از طریق قراردادهای مشارکتی به‌صورت محلی تولید می‌شود. سانتوری نیز که بیشتر با ویسکی و نوشیدنی‌های ممتاز شناخته می‌شود، از طریق سانتوری اوشنیا [Suntory Oceania] در حال گسترش فعالیت در استرالیا است.
صنعت آبجوی ژاپن در سال‌های اخیر با کاهش بلندمدت تقاضای داخلی روبه‌رو بوده است؛ کاهش جمعیت و تغییر عادات مصرف از عوامل اصلی این روند هستند. آمار رسمی نشان می‌دهد فروش داخلی آبجو و آبجوی کم‌مالت در سال ۲۰۲۴ حدود ۱.۶۱ تریلیون ین، معادل ۱۴.۶۲ میلیارد دلار استرالیا بوده است.
اگر مقامات به این نتیجه برسند که این شرکت‌ها قوانین ضدانحصار ژاپن را نقض کرده‌اند، ممکن است با جریمه‌های مالی و دستورات تغییر رویه‌های تجاری روبه‌رو شوند.
تحلیل خبر با دیرینه نیوز بزرگترین رسانه خبری فارسی زبانان در استرالیا
این پرونده از چند منظر اهمیت ویژه دارد. نخست آنکه تفتیش اجباری در نظام حقوقی ژاپن ابزاری است که تنها در موارد نقض جدی قوانین رقابت به کار می‌رود؛ این موضوع نشان می‌دهد کمیسیون تجارت منصفانه شواهد کافی برای اقدام جدی در اختیار داشته است.
دوم آنکه پیوند این شرکت‌ها با بازار استرالیا — از طریق آساهی بوریجز، لاین، ساپورو و سانتوری اوشنیا — این پرونده را برای مصرف‌کنندگان و صنعت نوشیدنی استرالیا نیز قابل توجه می‌کند، هرچند تاکنون هیچ ادعایی درباره تخلف در عملیات استرالیایی این شرکت‌ها مطرح نشده است.
سوم آنکه احتمال طرح شکایت کیفری می‌تواند پیامدهای جدی‌تری برای مدیران ارشد این شرکت‌ها داشته باشد. با این حال، تحقیقات هنوز در مرحله بررسی است و هیچ حکم قطعی صادر نشده؛ نتیجه نهایی به شواهد جمع‌آوری‌شده و تفسیر قانونی آن‌ها بستگی دارد.
منبع: ABC News Australia
