کارشناسان حمل‌ونقل و روزنامه‌نگاران خودرویی استرالیا خواستار افزایش سرعت مجاز در بزرگراه‌های منتخب این کشور به ۱۳۰ کیلومتر در ساعت شدند و برخی از آن‌ها گفتند جاده‌های دورافتاده سرزمین شمالی می‌توانند اصلاً بدون محدودیت سرعت باشند. این بحث پس از آغاز یک آزمایش شش‌ماهه در بخش‌هایی از بزرگراه استوارت [Stuart Highway] در سرزمین شمالی [Northern Territory] دوباره داغ شده است.
استفن کوربی [Stephen Corby]، سردبیر سابق نشریه Wheels و مجری برنامه Top Gear Australia، گفت محدودیت‌های سرعت در استرالیا کهنه شده‌اند. او به Yahoo News Australia گفت: «محدودیت‌های سرعت در جاده‌های استرالیا دهه‌هاست تغییر نکرده، در حالی که خودروها با ترمزهای بهتر، لاستیک‌های بهتر و سیستم‌های ایمنی پیشرفته‌تر از همیشه ایمن‌ترند.»
کوربی افزود این که یک راننده در دهه‌های گذشته با یک هولدن کینگزوود [Holden Kingswood] می‌توانست ۱۱۰ کیلومتر در ساعت برود، اما امروز با خودروهای بسیار پیشرفته‌تر همان محدودیت اعمال می‌شود، منطقی نیست. او بزرگراه هیوم [Hume Highway] که ملبورن و سیدنی را به هم متصل می‌کند را به‌عنوان یکی از مسیرهایی نام برد که می‌تواند ۱۳۰ کیلومتر در ساعت را تحمل کند.
جان کادوگان [John Cadogan]، مهندس مکانیک و روزنامه‌نگار خودرویی باسابقه، نیز گفت ۱۳۰ کیلومتر در ساعت می‌تواند در جاده‌های منتخب استرالیا به‌شکل ایمنی اجرا شود، اما تاکید کرد که زیرساخت جاده باید برای این سرعت مهندسی شده باشد. او گفت: «تغییر تابلوی محدودیت سرعت ارزان است، اما ساخت زیرساخت مدنی که سرعت‌های بالاتر را ایمن کند، هزینه‌ای بسیار سنگین دارد.»
در مقایسه با آلمان، شبکه آتوبان [Autobahn] این کشور بخش‌هایی بدون محدودیت سرعت دارد، هرچند ۱۳۰ کیلومتر در ساعت سرعت توصیه‌شده است و بسیاری از مقاطع محدودیت‌های پایین‌تری دارند. کادوگان گفت استرالیا می‌تواند جاده‌هایی با استانداردهای مشابه بسازد، اما این کار سرمایه‌گذاری جدی می‌طلبد.
کوربی در مورد سرزمین شمالی گفت: «آیا تا به حال آنجا رانندگی کرده‌اید؟ کاملاً صاف است، هیچ پیچی ندارد و مردم هر روز صدها مایل می‌رانند.» او افزود حتی ۱۳۰ کیلومتر در ساعت برای آن مناطق دورافتاده محدودکننده است.
اما نه همه کارشناسان با این دیدگاه موافقند. دکتر افشین جعفری [Afshin Jafari]، پژوهشگر حمل‌ونقل دانشگاه RMIT، گفت افزایش سرعت باید به‌صورت موردی و پس از ارزیابی دقیق ایمنی انجام شود. او هشدار داد که عوامل مهمی مانند جداسازی ترافیک مخالف، حفاظت کنار جاده، تقاطع‌ها و ترکیب وسایل نقلیه باید در نظر گرفته شوند.
جعفری همچنین اشاره کرد که سود عملی این افزایش سرعت برای رانندگان نسبتاً محدود است: «رانندگی مداوم در ۱۰۰ کیلومتر با سرعت ۱۳۰ به جای ۱۱۰ کیلومتر در ساعت تنها حدود هشت دقیقه صرفه‌جویی می‌کند.»
انجمن خودرویی RACV نیز در برابر افزایش کلی محدودیت‌ها احتیاط نشان داد. یک سخنگوی این سازمان گفت: «سرعت همچنان بزرگترین عامل مشارکت‌کننده در تصادفات است و اگر محدودیت‌های سرعت به‌صورت کلی افزایش یابد، به اهداف کاهش تلفات جاده‌ای نخواهیم رسید.»
زمینه این خبر نشان می‌دهد که استرالیا در مقایسه با برخی کشورهای اروپایی از نظر محدودیت‌های سرعت در بزرگراه‌ها محافظه‌کارانه‌تر عمل کرده است. با این حال، آزمایش جاری در سرزمین شمالی می‌تواند داده‌های ارزشمندی برای سیاست‌گذاران فراهم کند.
تحلیل خبر با دیرینه نیوز بزرگترین رسانه خبری فارسی زبانان در استرالیا
این بحث در واقع دو رویکرد متفاوت به ایمنی جاده‌ای را در برابر هم قرار می‌دهد: یک سو استدلال می‌کند که فناوری خودروهای مدرن افزایش سرعت مجاز را توجیه می‌کند، و سوی دیگر هشدار می‌دهد که زیرساخت جاده‌ای و رفتار انسانی همچنان عوامل تعیین‌کننده‌ای هستند که نمی‌توان نادیده گرفت. آزمایش شش‌ماهه در سرزمین شمالی می‌تواند شواهد عینی برای این مناظره فراهم کند، اما نتایج آن لزوماً قابل تعمیم به بزرگراه‌های پرتردد ایالت‌های دیگر نیست. نکته مهم دیگر این است که حتی اگر افزایش سرعت از نظر فنی ممکن باشد، صرفه‌جویی زمانی ناچیز — حدود هشت دقیقه در هر ۱۰۰ کیلومتر — در برابر هزینه‌های احتمالی ایمنی و سرمایه‌گذاری زیرساختی باید به‌دقت سنجیده شود. تصمیم نهایی در این باره در اختیار دولت‌های ایالتی است که هر کدام سیاست‌های مستقل خود را دارند.
منبع: Yahoo News Australia
