یک مرد ۴۷ ساله اهل مالزی که در ملبورن کار نظافت می‌کرد، به دلیل نگه‌داشتن یک زن سالخورده در شرایط برده‌وار، به شش سال حبس محکوم شد. دادگاه شهرستان ویکتوریا روز جمعه حکم زندان چی کیت «مکس» چونگ [Chee Kit “Max” Chong] را پس از آن صادر کرد که هیئت منصفه او را در اوایل امسال به اتهام نگه‌داشتن برده و ضرب و جرح مجرم شناخت.
قاضی مایکل کاهیل [Michael Cahill] در جلسه صدور حکم گفت: «برده‌داری جنایتی هولناک است که آزادی و کرامت بنیادین انسان را از او می‌گیرد. شما از اجبار مالی، جسمی و روانی برای تسلط بر قربانی استفاده کردید.»
بر اساس گزارش دادگاه، چونگ که اهل مالزی است، قربانی خود را در ایالت صباح [Sabah] ملاقات کرده بود؛ زنی که در آن زمان به عنوان کشیش در یک کلیسا فعالیت می‌کرد. رابطه آن‌ها به تدریج به رابطه‌ای مادر-فرزندی تبدیل شد و زن برای کمک مالی به چونگ از اعضای خانواده و کلیسا پول قرض می‌گرفت.
چونگ و شریک زندگی‌اش آنجی لیائو [Angie Liaw] در سال ۲۰۱۶ به استرالیا مهاجرت کردند و این زن را که در گزارش‌های دادگاه با نام مستعار «اس‌تی» [ST] از او یاد می‌شود، دعوت کردند تا پیش آن‌ها زندگی کند. او در مارس ۲۰۱۷ با ویزای توریستی وارد استرالیا شد و شش ماه با این زوج زندگی کرد، اما در سپتامبر همان سال، تنها هشت روز پس از مراسم عروسی چونگ و لیائو، این زوج کشور را ترک کردند و زن را بی‌خانمان و آسیب‌پذیر رها کردند.
قاضی کاهیل گفت که چونگ و لیائو پس از بازگشت به استرالیا در اکتبر همان سال، هیچ تماسی با «اس‌تی» نگرفتند. در سال‌های بعد، چونگ چندین بار با او تماس گرفت و درخواست پول کرد که زن آن را از خانواده‌اش در خارج از کشور تهیه می‌کرد.
در اوایل سال ۲۰۲۲، چونگ از «اس‌تی» خواست یک ماه به خانه آن‌ها در پوینت کوک [Point Cook] در جنوب غرب ملبورن بیاید تا در دوره یک‌ماهه نقاهت پس از زایمان لیائو کمک کند. «اس‌تی» پذیرفت، اما به گفته قاضی، چونگ به زودی علیه او برگشت و مدعی شد که این زن باعث شده دسترسی او به کارت اعتباری شرکت قطع شود.
چونگ از «اس‌تی» خواست یک میلیون دلار به او بپردازد یا به عنوان خدمتکار برایش کار کند. قاضی کاهیل گفت که چونگ این زن را کتک می‌زد، دسترسی او به غذا و خواب را محدود می‌کرد و تا سپتامبر ۲۰۲۲ که «اس‌تی» از خانه گریخت، رفت‌وآمد او را کنترل می‌کرد.
قاضی در حکم خود گفت: «رفتار شما با او سنگدلانه و ظالمانه بود. از زمانی که با او آشنا شدید، «اس‌تی» نسبت به شما سخاوتمند و وفادار بود و با شما مثل پسرش رفتار می‌کرد. شما از آسیب‌پذیری‌های او سوءاستفاده کردید و بی‌رحمانه از خوش‌قلبی‌اش بهره بردید.»
چونگ در دادگاه مدعی شد که «اس‌تی» را در شرایط برده‌وار نگه نداشته، اما اذعان کرد که رفتارش «شاید به سوءاستفاده از سالمند» تبدیل شده باشد. اتهام کمک به جرم برده‌داری علیه لیائو در میانه محاکمه توسط قاضی کاهیل رد شد، چرا که قاضی تشخیص داد شواهد کافی برای اثبات مشارکت او در کنترل قربانی وجود ندارد.
قربانی این پرونده در سال ۲۰۲۴ در اواسط دهه ششم زندگی‌اش بر اثر بیماری طبیعی و بی‌ارتباط با این پرونده درگذشت. لیائو همچنان در ملبورن زندگی می‌کند و برای نگه‌داشتن خانواده‌اش در نزدیکی چونگ به کمک مالی دوستان متکی است.
چونگ پس از گذراندن چهار سال از محکومیت، در مه ۲۰۳۰ واجد شرایط آزادی مشروط خواهد شد.
زمینه این خبر نشان می‌دهد که پرونده‌های برده‌داری مدرن در استرالیا اغلب در چارچوب روابط شخصی، خانوادگی یا فرهنگی شکل می‌گیرند و قربانیان به دلیل وابستگی عاطفی یا مالی، دیرتر به مراجع قانونی مراجعه می‌کنند. این پرونده نمونه‌ای از سوءاستفاده از اعتماد عمیق انسانی در قالب جرایم سازمان‌یافته علیه آزادی فردی است.
تحلیل خبر با دیرینه نیوز بزرگترین رسانه خبری فارسی زبانان در استرالیا
این پرونده از چند منظر اهمیت دارد. نخست، نشان می‌دهد که جرم برده‌داری مدرن لزوماً در قالب‌های کلیشه‌ای و سازمان‌یافته رخ نمی‌دهد، بلکه می‌تواند در دل روابط عاطفی و خانوادگی پنهان بماند. دوم، حکم شش‌ساله زندان برای چونگ نشانه‌ای از عزم دستگاه قضایی ویکتوریا برای برخورد جدی با این‌گونه جرایم است. با این حال، رد اتهام علیه لیائو نشان می‌دهد که اثبات مشارکت در جرایم برده‌داری از نظر حقوقی دشوار است و مرز میان آگاهی از جرم و مشارکت فعال در آن همچنان یک چالش قضایی باقی می‌ماند. درگذشت قربانی پیش از صدور حکم نهایی نیز بر تلخی این پرونده می‌افزاید.
منبع: Yahoo News Australia
