پژوهش جدیدی در استرالیا نشان می‌دهد که قرار گرفتن در معرض ماده شیمیایی موجود در پلاستیک‌های رایج خانگی در دوران بارداری، احتمال بروز نشانه‌های اوتیسم و اختلال بیش‌فعالی (ADHD) را در کودکان افزایش می‌دهد. این یافته‌ها حاصل یک مطالعه بلندمدت است که در موسسه فلوری [Florey Institution of Neuroscience and Mental Health] در حوزه علوم اعصاب و سلامت روان انجام شده است.
این پژوهش که از سال ۲۰۱۰ آغاز شد، حدود ۸۰۰ خانواده استرالیایی را از دوران بارداری مادر تا سال‌های اولیه رشد کودک دنبال کرده است. محققان با تحلیل نمونه‌های ادرار مادران در اواخر بارداری، میزان مواجهه آن‌ها با ماده شیمیایی DEHP را اندازه‌گیری کردند و سپس از طریق پیگیری‌های دوره‌ای، روند بروز نشانه‌های اوتیسم و ADHD را در کودکان رصد کردند.
DEHP یا دی‌اتیل‌هگزیل فتالات [Di-(2-Ethylhexyl) phthalate]، ماده‌ای شیمیایی است که برای انعطاف‌پذیرتر کردن محصولات پلاستیکی به کار می‌رود. این ماده در بسیاری از اقلام رایج خانگی از جمله درپوش ظروف غذایی، سلفون، تجهیزات فرآوری مواد غذایی، پرده‌های حمام، تشک‌های ضدلغزش و برخی انواع کف‌پوش وینیل یافت می‌شود.
سم تانر [Sam Tanner]، نویسنده اصلی این مطالعه، گفت: «پژوهش ما نشان داد نوزادانی که پیش از تولد در معرض سطوح بالاتر DEHP بوده‌اند، تغییرات مشخصی در متیلاسیون DNA — یک سوئیچ اپی‌ژنتیک که ژن‌ها را روشن یا خاموش می‌کند — در خون بند ناف خود نشان داده‌اند.» او افزود: «ما یک توضیح بیولوژیکی احتمالی برای این پیوند یافته‌ایم.»
بر اساس این مطالعه، قرار گرفتن در معرض این ماده شیمیایی احتمالاً این «سوئیچ» را فعال می‌کند و ژن مرتبط با ویژگی‌های نوروداورجنت را روشن می‌کند که در نتیجه آن، کودک نشانه‌های مربوطه را بروز می‌دهد.
پروفسور آن‌لوییز پونسونبی [Anne-Louise Ponsonby]، از دیگر نویسندگان این گزارش، گفت هدف از این پژوهش درک بهتر تأثیر مواد شیمیایی موجود در پلاستیک بر انسان است تا بتوان از آن در تصمیم‌گیری‌های نظارتی بهره برد. او تاکید کرد: «تقریباً تمام زنان در این مطالعه استرالیایی در معرض ماده شیمیایی رایج DEHP بوده‌اند» و افزود که سطح مواجهه با این ماده عمدتاً در سطح جمعیتی تعیین می‌شود و به‌راحتی در اختیار افراد نیست.
پونسونبی خواستار تقویت مقررات دولتی در زمینه بسته‌بندی و فرآوری مواد غذایی شد و گفت: «مواد شیمیایی پلاستیکی مانند DEHP اغلب از طریق خوردن وارد بدن می‌شوند، بنابراین مقررات ایمنی دولتی در حوزه فرآوری و بسته‌بندی مواد غذایی بسیار مهم است.»
کمیسیون رقابت و مصرف‌کننده استرالیا [Australian Competition and Consumer Commission] پیش از این اقداماتی برای محدود کردن مواجهه با این ماده انجام داده و اسباب‌بازی‌هایی که بیش از یک درصد DEHP دارند را ممنوع کرده است. با این حال، محققان خواستار اقدامات بیشتری هستند.
پونسونبی گفت: «تلاش‌های جهانی برای کنترل پلاستیک باید شواهد جدید در زمینه نیاز به حفاظت از سلامت، به‌ویژه برای جمعیت‌های آسیب‌پذیر مانند زنان باردار و نوزادان، را در نظر بگیرند.»
از منظر تحلیلی، اهمیت این مطالعه در آن است که برخلاف پژوهش‌های پیشین که صرفاً همبستگی آماری میان مواجهه با DEHP و اختلالات عصبی را نشان می‌دادند، این بار محققان مدعی ارائه یک مکانیسم بیولوژیکی توضیح‌دهنده هستند؛ یعنی تغییر در الگوی متیلاسیون DNA. این گام، اگر در مطالعات مستقل تأیید شود، می‌تواند پایه‌ای برای مداخلات سیاست‌گذارانه جدی‌تر باشد.
تحلیل خبر با دیرینه نیوز بزرگترین رسانه خبری فارسی زبانان در استرالیا
این پژوهش از چند جهت اهمیت دارد. نخست آنکه DEHP یک ماده شیمیایی فراگیر است که تقریباً هیچ‌کس نمی‌تواند به‌طور کامل از آن اجتناب کند؛ این واقعیت، مسئولیت را از دوش فرد برداشته و آن را به سیاست‌گذاران منتقل می‌کند. دوم اینکه این مطالعه روی خانواده‌های استرالیایی انجام شده و یافته‌های آن مستقیماً برای جامعه استرالیا، از جمله فارسی‌زبانان مقیم این کشور، ارتباط دارد. سوم اینکه با توجه به افزایش تشخیص اوتیسم و ADHD در دهه‌های اخیر، شناسایی عوامل محیطی قابل پیشگیری می‌تواند پیامدهای بهداشت عمومی گسترده‌ای داشته باشد. با این حال، این مطالعه هنوز نشان‌دهنده یک رابطه علّی قطعی نیست و نیاز به تأیید مستقل دارد؛ محققان خود از «پیوند احتمالی» سخن می‌گویند، نه یک رابطه اثبات‌شده.
منبع: Yahoo News Australia
