وزیر دفاع آمریکا پیت هگسث روز پنج‌شنبه به ناتو اعلام کرد که پنتاگون طی شش ماه آینده حضور نیروهای خود در اروپا را بازبینی خواهد کرد، در حالی که واشنگتن بر متحدان خود فشار می‌آورد تا دفاع خود را تقویت کنند و این در پی خشم آمریکا از واکنش آنها به جنگ ایران است.
هگسث در نشست وزرای دفاع ناتو در بروکسل گفت: «این یک بازبینی واقعی خواهد بود. هدف آن اطمینان از این است که ناتو به سرعت و به طور غیرقابل برگشت به سمت رهبری اروپا حرکت کند و مسئولیت اصلی دفاع از اروپا را بر عهده بگیرد.» وی افزود: «این بازبینی‌ای است که برخی کشورها در آن شکست خواهند خورد و برخی دیگر با رنگ‌های درخشان قبول خواهند شد.»
رئیس پنتاگون گفت که این اقدام همچنین با هدف تضمین «دسترسی، پایگاه‌گذاری و پرواز آمریکا به وضوح تعریف و تضمین شود» پس از آنکه برخی کشورهای اروپایی در طول جنگ ایران محدودیت‌هایی بر نیروهای آمریکایی اعمال کردند.
هگسث فاش کرد که این موضوع را مستقیماً با همتای بریتانیایی خود مطرح کرده و گفته است که آمریکا «نمی‌تواند در دنیایی زندگی کند که کشورهای دیگر در انتهای باند فرودگاه با کلیپ‌بورد بایستند و تصمیم بگیرند چه چیزی پرواز کند».
این تصمیم آمریکا نشان‌دهنده تغییر عمیق در استراتژی دفاعی واشنگتن است که به دنبال انتقال مسئولیت‌های بیشتر به متحدان اروپایی و تمرکز بر چالش‌های آسیا-اقیانوسیه، به‌ویژه چین، می‌باشد. این رویکرد که از دوران ترامپ آغاز شده، اکنون با شدت بیشتری دنبال می‌شود و ممکن است تعادل قدرت در ناتو را به طور بنیادین تغییر دهد.
بریتانیا در میان کشورهایی بود که در طول درگیری با ایران استفاده نامحدود از قلمرو و تسهیلات خود را به آمریکا نداد، تصمیمی که خشم واشنگتن را برانگیخت. هگسث گفت: «این شرم‌آور بود. این متحدان، پسران و دختران آمریکا، پسران و دختران ما را در معرض خطر قرار دادند. هیچ بهانه‌ای برای این کار وجود ندارد.»
آمریکا پیش از نشست ناتو ماه آینده فشار را افزایش می‌دهد تا اطمینان حاصل کند که متحدان به تعهد سال گذشته خود برای افزایش گسترده هزینه‌های دفاعی عمل کنند. هگسث گفت که از این پس پرداخت حق عضویت واشنگتن برای پوشش هزینه‌های اداری ناتو – که تقریباً ۷۹۰ میلیون دلار در سال ۲۰۲۶ است – «مشروط» به رسیدن متحدان به اهداف هزینه‌کرد خواهد بود.
وی گفت: «جایی که سایر متحدان با فوریت هزینه نکنند، کمک‌های حق عضویت ما کاهش خواهد یافت.» این حمله تند از سوی وزیر دفاع آمریکا – که ابتدا لحنی مصالحه‌جویانه نشان داده بود – شوکی به متحدان ناتو خواهد زد که نگران تعهد آمریکا به دفاع از اروپا هستند.
رئیس‌جمهور آمریکا دونالد ترامپ به شدت از متحدان اروپایی به دلیل واکنششان به جنگش در ایران انتقاد کرده بود. اما امیدواری وجود داشت که توافق صلح آمریکا با تهران بتواند به ناتو کمک کند تا تا زمان ملاقات رهبران اتحاد در ترکیه، کینه‌های گذشته را پشت سر بگذارد.
تحلیلگران معتقدند که این موضع‌گیری سخت آمریکا ممکن است به تقویت همبستگی اروپایی منجر شود، اما همچنین خطر تضعیف ناتو را به همراه دارد. کاهش حضور نظامی آمریکا در اروپا در شرایطی صورت می‌گیرد که روسیه همچنان تهدیدی جدی برای امنیت قاره محسوب می‌شود و اوکراین نیز به حمایت مداوم نیاز دارد.
هگسث گفت: «بسیاری از پایتخت‌های متحد به نظر می‌رسد که هنوز چیزی را در ترجمه از دست می‌دهند.» ترامپ «به متحدان ما آزمونی داد تا زمانی که از آمریکا کمک خواستیم از ما حمایت کنند، و بسیاری در آن شکست خوردند»، وی افزود.
علی‌رغم لحن سخت، هگسث پیشرفت‌های بسیاری از اعضای ناتو در تقویت دفاع خود را تصدیق کرد و گفت که پیشرفت در حال انجام است. وی گفت: «برخی از متحدان ما پیام را دریافت کرده و قدم برداشته‌اند. شما می‌دانید که چه کسانی هستید و ما بسیار از آن قدردانی می‌کنیم.»
ناتو به دنبال نمایش افزایش هزینه‌کرد اروپا است تا به ترامپ ثابت کند که در تعهد سال گذشته برای رسیدن به پنج درصد تولید ناخالص داخلی برای هزینه‌های مرتبط با دفاع پیشرفت می‌کند. مارک روته، رئیس ناتو گفت: «اروپا و کانادا در سال ۲۰۲۵ بیش از ۹۰ میلیارد دلار اضافی نسبت به ۲۰۲۴ هزینه کرده‌اند که تقریباً ۲۰ درصد افزایش در هزینه‌های دفاعی است.»
واشنگتن به صراحت به اروپا اعلام کرده که می‌خواهد متحدان ناتو در این قاره مسئولیت اصلی دفاع متعارف خود را بر عهده بگیرند زیرا تمرکز آمریکا به سمت چین تغییر می‌کند. به عنوان بخشی از این فرآیند، پنتاگون قبلاً به متحدان اعلام کرده که تعداد دارایی‌هایی را که در سراسر جهان برای عملیات ناتو در دسترس قرار می‌دهد، کاهش می‌دهد.
این اقدام آمریکا ترس از آسیب‌پذیر شدن اروپا در مواجهه با روسیه تهاجمی را برانگیخته زیرا متحدان هنوز برای برخی تسلیحات کلیدی به واشنگتن متکی هستند. روته گفت که در حالی که کاهش‌های آمریکا «فوری» بود، این به معنای آن نیست که واشنگتن در صورت حمله به ناتو آنجا نخواهد بود.
وی گفت: «سپس همه متحدان، از جمله آمریکا، حداکثر کاری را که می‌توانند انجام خواهند داد تا مطمئن شوند که می‌توانیم جنگ را انجام دهیم.» رسانه‌های آمریکایی و آلمانی گزارش دادند که کاهش‌ها شامل یک سوم از ۱۵۰ جنگنده F-16 و F-15 آمریکایی تعیین شده برای ناتو، به علاوه هواپیماهای سوخت‌رسانی و شناسایی، بمب‌افکن‌ها و پهپادها می‌شود.
گزارش‌ها حاکی از آن بود که زیردریایی که می‌تواند موشک‌های کروز پرتاب کند نیز خارج می‌شود، همراه با یکی از دو گروه ناوهواپیمابر. بوریس پیستوریوس، وزیر دفاع آلمان گفت: «به طور کلی، ما قادر خواهیم بود بسیاری از چیزها را جبران کنیم. اما ما کمی زمان بیشتر نیاز داریم و این پیام روشنی است.»
وی افزود: «اگر قابلیت‌ها بسیار سریع و بدون اینکه مشخص باشد چه زمانی می‌توانند جبران شوند، خارج شوند، برای امنیت قلمرو ناتو در اروپا دشوار و خطرناک است.» در حالی که ناتو بر امنیت خود متمرکز است، متحدان همچنین در مورد تقویت حمایت از اوکراین مذاکره خواهند کرد. رئیس‌جمهور ولودیمیر زلنسکی به نشست حامیان نظامی کیف خواهد پیوست و روته گفت که انتظار تعهدات جدید تسلیحاتی برای اوکراین را دارد.
